Шварцман после поула в Indy-500: «Давайте будем честны, на моей стороне были яйца»

Если вас шокировал поул-старт новичка Indianapolis 500 Роберта Шварцмана с дебютантами «Prema Racing», вам не стоит слишком расстраиваться. Даже сам гонщик с трудом осознавал, что он сделал в течение нескольких часов после того, как он лидировал в Fast 6, чтобы заслужить право возглавить пелотон в одной из самых грандиозных гонок в мире.

«Я до сих пор не могу полностью признать тот факт, что нам удалось занять поул», — сказал Шварцман после того, как он стал третьим новичком Indy-500, завоевавшим поул в квалификации — когда-либо. «Это действительно невероятный и особенный момент в моей жизни и карьере, и я думаю, что также и для команды».

В преддверии выходных Шварцман и «Prema» были относительно второразрядными. 25-летний гонщик вошел в май с лучшим результатом 18-го места в своих первых пяти выступлениях в IndyCar. Его партнер по команде, Каллум Илотт, выступил не лучше. Но, возможно, еще более пугающим было то, что Шварцман ни разу не стартовал на овальном этапе, прежде чем выехал на Gasoline Alley, чтобы получить право на участие в «Величайшем зрелище в гонках».

По правде говоря, гонки в Индианаполисе не были тем, что Шварцман когда-либо планировал делать. За пять лет до своего сенсационного квалификационного заезда израильский гонщик был в самом разгаре напряженной борьбы за чемпионство Ф2. Он провел тот сезон и последующий год в «Prema», гоняясь с будущими участниками Ф1, включая Оскара Пиастри, Юки Цуноду, Лиама Лоусона и Мика Шумахера.

IndyCar не появлялся на радаре ни для гонщика, ни для команды. Фактически, Indy 500 попал в его поле зрения лишь несколько лет назад, когда тогдашнего подростка пригласили на яхту с друзьями и спонсорами после участия в Формуле Renault в Монако.

«После Гран-при Монако я помню, как смотрел Indy 500, и это было очень, очень весело», — сказал он. «Было много сражений, и до последнего поворота ты не знал, кто станет победителем».

Этот первый опыт заставил Шварцмана осознать волнение IndyCar и Indy 500, но Ф1 все еще была его целью. Поэтому Шварцман прошел через систему лестниц, заняв второе место после Пиастри в сезоне Ф2 2021 года и показав многообещающие результаты. Но этого было недостаточно. Призыв присоединиться к Ф1 так и не прозвучал. Шварцман стал резервным гонщиком «Ferrari» и появился в нескольких свободных заездах, но остался в стороне. Поэтому он расширился, стартовав на спорткарах и протестировав машину IndyCar с «Chip Ganassi Racing» в 2023 году. Год спустя его старые друзья из «Prema» объявили о планах присоединиться к чемпионату. Это был шанс, от которого было слишком разумно отказываться.

«Я подумал, что это хорошая возможность. Я знаю этих людей. Я знаю эту команду. Я собираюсь присоединиться и попробовать себя здесь, в Инди», — сказал Шварцман.

Возможность была подходящей, но она пришла с трудностями. Запуск программы в новой серии всегда труден. Но это пришло с дополнительным поворотом: овальные гонки. Как и многие, Шварцман с подозрением относился к овальным гонкам.

«Поначалу, честно говоря, я совершенно не представлял, что делать и как делать», — сказал он. «Честно говоря, это выглядело страшно. Особенно Indy-500. Ехать на такой скорости, так быстро в поворотах, было довольно страшно — я думаю, для любого гонщика. Так что я подумал: «Ладно, мне будет сложно к этому привыкнуть»».

К счастью, и для пилота, и для команды было достаточно времени, чтобы учиться и приспосабливаться. Апрельский тест Indy-500 и уникальная неделя предквалификационной практики позволили группе освоиться и развить то, чему Шварцман уже научился с помощью симулятора и просмотра бортовых компьютеров с прошлых гонок. На самом деле, обладатель поул-позиции Indy-500 хотел бы, чтобы это проявилось и в других гонках календаря IndyCar.

«Честно говоря, с моей стороны, я бы предпочел в других гонках сезона иметь немного больше времени на разгон», — признался Шварцман. «Может быть, на пару комплектов больше шин и на час больше времени на трассе. Потому что, по крайней мере, для нас это очень полезно. И нам это действительно нужно, чтобы придать машине немного больше уверенности с моей стороны и привести ее в лучшую форму для квалификации в гонке».

Все это время на трассе помогло «Prema» и Шварцману освоиться и настроить машину. С этого момента все зависело от мелких деталей. Когда все выжимали максимум, Шварцман чувствовал, что подход его команды — наряду с отсутствием ожиданий и небольшой стойкостью яичек — имел значение.

«У нас не было давления», — сказал он. «Кроме того, я думаю, что в целом подход к вещам — постепенно улучшать машину, не торопя события. Потому что мы знали, что Инди неумолим, и одна ошибка может стоить вам всего. Я думаю, что именно этот подход и менталитет имели значение. Давайте будем честны, на моей стороне были яйца. Чтобы продолжать выжимать из машины все больше и больше ее пределов, нужно иметь хорошую чувствительность и осознавать, что мы доводим машину до ее пределов. С моей стороны, как пилоту, мне нужно быть очень осторожным в управлении ею. Хорошая сторона, со стороны инженеров, заключается в том, что они следили вместе со мной, за тем, что я просил у них и что мне было нужно для идеальной машины. Я думаю, что все эти комбинации и в целом люди — команда, командная работа, командный дух — вот что имело значение».

Имея шокирующий поул-рейтинг позади , Шварцман и «Prema» приступят к работе над подготовкой к тому, чтобы возглавить пелотон в воскресной гонке. У них будет всего четыре часа практики, чтобы узнать, как машина едет в трафике, и внести необходимые изменения, чтобы сделать Роберта претендентом на победу.

Тем не менее, Шварцман знает, что не стоит слишком давить на себя: «Я не хочу возлагать на себя больших ожиданий. Это моя первая овальная гонка, поэтому я не знаю точно, как защищаться и обгонять. Мне придется учиться этому в течение недели. Со своей стороны, я просто хочу, чтобы все прошло так же гладко, как и в квалификации. Не паниковать. Не терять контроль. Отнестись ко всему спокойно и посмотреть, где мы окажемся. Надеюсь, мы будем бороться до самого конца на вершине и у нас будут хорошие шансы на победу в Indy-500».

Сможет ли Шварцман превратить свой поул в первую победу для дебютанта после Александра Росси в 2016 году? Трудно сказать. В любом случае, вы можете рассчитывать на то, что Шварцман и «Prema» продолжат бороться и двигаться вперед. В конце концов, это привело их так далеко.

«Даже в самые трудные и сложные моменты жизни вы все равно должны верить», — сказал Шварцман. «Вы все равно должны подталкивать. Вот чем я занимаюсь. Я никогда не сдавался. Я просто продолжаю идти вперед. И сейчас мы дошли до стадии, когда мы были аутсайдерами. Никто ничего от нас не ждал, и нам удалось вытащить поул просто усердно работая, веря в себя. Веря, что в конечном итоге все у нас получится. И вот мы здесь. Одна из трех крупнейших гонок в мире, и мы едем и занимаем поул-позицию в наш первый год. Я думаю, что это довольно исторический момент, по крайней мере для меня и команды. И я очень горд и счастлив этим».