Мэлони: «Формула E — это огромная возможность»

В интервью новичок в Формуле E Зейн Мэлони рассказывает о возможностях, которые предоставляет ему серия, а также о своей подготовке к 11-му сезону в составе «Lola Cars».

До утра минувшей среды Мэлони был человеком, боровшимся за титул чемпиона Формулы-2, и, безусловно, пользовался большим спросом. Теперь, когда он официально вошел в состав самого молодого производителя Формулы E и одной из его старейших команд, он выходит на стартовую решетку, полный энтузиазма. Он знал, что интерес к его услугам уже давно не ослабевает, но только в последние недели «Lola» запустила механизм, чтобы заручиться его подписью.

«Все движется очень быстро», — сказал Мэлони. «Во-первых, так и происходит, когда появляется хорошая возможность и выгодная сделка, поэтому все произошло очень быстро. Я впервые услышал об этом, когда «Lola» объявила, что они приходят в Формулу E. Конечно, со стороны я был таким же, как все. Меня это заинтриговало. И только месяц или два назад все стало становиться немного серьезнее, и тогда, конечно, начались разговоры. Для меня это была, это была очень, очень замечательная, потрясающая возможность вскочить на борт, так что с моей стороны не потребовалось слишком много разговоров. Конечно, все контрактные дела занимают немного больше времени, но это тоже было легко в этом смысле».

Как и новичок ФE Тейлор Барнард, Мэлони пожертвовал собой, преждевременно завершив свой сезон в Ф2, и это тем более уместно, учитывая, что математически он все еще участвует в гонке за титул. Катарские выходные станут для него последними в Ф2, а на следующих выходных он поспешит в Сан-Паулу на первый этап чемпионата мира ФE. Несмотря на желание завершить свою кампанию в Формуле-2, Мэлони прекрасно осознавал важность шанса, предоставленного ему командой «Lola».

«С одной стороны, я хотел выиграть Формулу-2 в этом году», — сказал он. «Я хотел дать себе наилучший шанс сделать это, но я живу своей жизнью по дням и понимаю, какая возможность у меня есть в следующем году, и когда я думаю об этой возможности, все в настоящем моменте как-то забывается в какой-то степени. Поэтому, конечно, я знаю, что переход в Формулу E — это для меня большая возможность и нечто потрясающее, позволяющее продемонстрировать свои навыки в чемпионате мира. Я не слишком сосредотачиваюсь на негативной стороне определенных вещей. Я стараюсь сосредоточиться на позитиве и вижу только позитив в следующем году. Формула E очень хорошо известна».

Учитывая, что Мэлони следует за Барнардом из высшей подготовительной серии Формулы-1 в Формулу-E, можно предположить, что ФE, существующая всего 10 лет, уже завоевала прочную репутацию среди гонщиков как полноправная самостоятельная категория гонок. Мэлони с этим согласен.

«Здорово видеть, что гонщики приходят из Формулы-2», — продолжил Мэлони. «Я думаю, это интересно с точки зрения автоспорта в целом. В Ф1, IndyCar, ФE, WEC тоже не так много мест, которые становятся доступными каждый год. Гонщиков намного больше, чем мест, что очень усложняет задачу, и я думаю, что ФE всегда была серией с потрясающими гонщиками, потрясающими производителями, командами. И, конечно, СМИ видят разные жанры автоспорта немного по-разному.

Но в автоспорте Формула E очень хорошо известна, и каждый гонщик, который в нее попадает, знает, насколько сложно в ней выступать, так что с этой точки зрения я не слишком сосредотачиваюсь на чем-то другом, кроме как на том, чтобы управлять гоночным автомобилем как можно быстрее, используя предоставленную мне возможность. Да, я имею в виду, очевидно, что СМИ видят вещи по-другому. Но с моей стороны, ФE, Ф1, IndyCar, WEC — все это потрясающие гонки, гонщики и команды».

Несмотря на то, что официально он является новичком, Мэлони не новичок в ФE: он принимал участие в нескольких тестах новичков в 9-м и 10-м сезонах вместе с «Andretti», что дало ему столь необходимое и достаточное количество времени для тренировок. На вопрос о том, позволит ли это ему чувствовать себя менее новичком в этом отношении, Мэлони склонен думать, что да.

«В какой-то степени да. Забавно, потому что за всю мою карьеру это первый год, 2024, когда я не был новичком в чемпионате», — говорит Зейн. «От Ф4 и до Ф2 я каждый раз был новичком, поэтому я привык узнавать что-то новое и стараться развиваться как можно быстрее с определенной машиной. Конечно, я знаю, что Формула E в этом смысле немного сложнее, с точки зрения энергии и управления ею, и вам приходится работать со множеством разных людей, чтобы выполнить эту работу. Но у меня есть некоторый опыт работы с «Andretti», а также с «Sauber» и Ф1, работы со многими людьми. Так что я думаю, что я готов к этому, я знаю, что я готов к этому, и теперь пришло время учиться как можно быстрее, учиться у команды и попытаться разработать машину вместе с командой как можно быстрее».

Аспект Формулы E, с которым Мэлони придется разобраться, — это широта трасс и различные стили гонок, которые они будут производить. От более традиционных уличных трасс, которые будут проверять команды и их производительность, до открытых трасс, которые будут продвигать гонки в стиле пелотон, уникальный побочный продукт текущих правил Формулы E.

«Это будет интересно», — говорит Мэлони. «Конечно, поездка в Лондон с его наполовину крытой, наполовину открытой трассой тоже станет крутым опытом, но я там никогда не был, потому что она совпадала с Ф2 в оба года, когда я выступал в резерве ФE. Честно говоря, я с нетерпением жду каждую трассу. Думаю, сначала мне нужно погонять, чтобы понять эти типы гонок, и смотреть их — это круто. Но находиться внутри и фактически управлять ими — это будет другой опыт, поэтому мне нужно в этом разобраться.

Это похоже на веселые гонки, Формула E всегда очень увлекательна. Много обгонов, много гонок бок о бок, и я просто с нетерпением жду возможности хорошо пройти квалификацию на каждом этапе с моей стороны. А потом новичку понадобится немного больше времени, чтобы привыкнуть к гоночной стороне вещей. Но да, как мы уже говорили, Лукас очень опытен, и он поможет мне в этом. Честно говоря, я просто с нетерпением жду сезона».

Очевидно, что Мэлони излучает энтузиазм каждой клеточкой своего тела, и независимо от того, куда заведут его приключения в Формуле E, его преданность делу никогда не будет поставлена ​​под сомнение.