Пять потрясающих гонок в Мельбурне, с которых стартовали сезоны Формулы-1

Гран-при Австралии в Альберт-Парке возвращается в слот открытия сезона Формулы-1 после короткого периода перетасовки в порядке убывания — вот пять лучших австралийских открытий чемпионата мира.

С тех пор, как трасса Альберт-Парк в Мельбурне заменила Аделаиду ​​в календаре Формулы-1, она стала синонимом «старта нового сезона» на протяжении более чем 20 лет. Аделаида принимала все до единого заключительные этапы с 1985 по 1995 год, прежде чем гонка переместилась на юго-восток в штат Виктория, чтобы занять передовую часть календаря.

Было несколько случаев, когда Альберт-Парк не мог выполнить свои обязанности в качестве открывающего этапа. Мельбурн принимал Игры Содружества в 2006 году, и его «понижение» в 2010 году произошло из-за явного желания провести гонку в более удобное время для европейской аудитории в ожидании перехода на летнее время.

Поскольку престиж открытия гонки перешел в руки самого высокооплачиваемого участника, Австралия не принимала открытие с 2019 года. Пандемия коронавируса вынудила отменить гонки в 2020 и 2021 годах, в то время как Бахрейн затем выложил немного больше денег, чтобы обеспечить себе почести открытия сезона в последние три года. Из-за сроков Рамадана в 2025 году Бахрейн и Саудовская Аравия переместили свои гонки дальше в календаре, восстановив Австралию в качестве открытия сезона.

Чтобы отпраздновать этот факт, мы кропотливо пережили заново каждое открытие сезона, которое когда-либо принимал Альберт-Парк, и Queen of Motorsport выбрал пятерку лучших.

Гран-при Австралии 1997 года

Если Жак Вильнев хотел получить возмездие за несвоевременную утечку масла из своего бака, Эдди Ирвайн лишил его возможности даже пройти дальше первого поворота, сделав то, что можно было бы снисходительно назвать чрезмерно амбициозным выпадом. Канадец, который квалифицировался на поуле почти на две секунды впереди своего нового партнера по команде Хайнца-Харальда Френтцена, оставил себя несколько уязвимым в первом повороте, стартовав так, что это померкло по сравнению с быстрым стартом немца. Таким образом, Френтцен вышел вперед, в то время как Вильневу пришлось бороться с машинами позади.

Блокировка Ирвайна отправила Вильнева в гравий, в свою очередь, проложив путь быстро стартовавшему Джонни Герберту, поскольку гонщик «Sauber», казалось, был готов подняться с седьмого места на стартовой решетке на третье. Дэвид Култхард и Михаэль Шумахер прорвались сквозь схватку, в то время как Френтцен надеялся превратить свое раннее преимущество в первую победу для «Williams».

Его делу помогло то, что Култхард и Шумахер застряли позади Педро Диница из «Arrows», хотя гонщик «McLaren» представлял угрозу из-за своей стратегии одного пит-стопа против двух у Френтцена, и лишняя остановка в конечном итоге начала ему мешать, когда застрявшее колесо продлило его пребывание на пит-лейне.

Это позволило Култхарду отобрать лидерство у Шумахера, хотя Френтцен наступал на обоих – поднявшись на второе место, когда остановился гонщик «Ferrari». Теперь, когда шотландец оказался в поле зрения Френтцена, он надеялся использовать свое преимущество в шинах на последних трех кругах, прежде чем отказ тормозов в первом повороте отправил гонщика из Мёнхенгладбаха в гравий – и победа досталась — Култхарду.

Гран-при Австралии 2002 года

Не желая быть торговцем «старыми добрыми деньками», есть что-то умеренно освежающее в размолвке между Рубенсом Баррикелло и Ральфом Шумахером после их столкновения в первом повороте в Австралии 2002 года. Молодой Шумахер, который оказался в худшем положении после того, как Баррикелло несколько раз менял направление, что привело к сальто гонщика «Williams» в первом повороте, предположил, что бразилец сделал это не специально и что это был гоночный инцидент. Мы оставим этот анекдот здесь.

В любом случае, это столкновение привело к тому, что некоторые участники были выведены из строя в результате цепной реакции, либо хромали обратно на пит-лейн с сильными повреждениями. В инциденте пострадали восемь машин, включая Дженсона Баттона, Джанкарло Физикеллу и оба «Sauber».

Гоночный директор Чарли Уайтинг решил выпустить машину безопасности вместо красного флага, лишив попавших в аварию гонщиков возможности добраться до своих запасных машин. Култхард захватил лидерство, в то время как Михаэль Шумахер обогнал Хуана Пабло Монтою и Ярно Трулли, когда оба по отдельности потеряли контроль над своими болидами из-за масла — Трулли врезался в стену на подходе к третьему повороту, что положило конец возвращению «Renault» в качестве заводской команды.

Шумахер выбил Култхарда, когда шотландец выехал с трассы за машиной безопасности в 14-м повороте, создав дуэль за второе место между Монтоей и Кими Райкконеном. Но это было не самое интересное — новичок «Minardi» Марк Уэббер охотился за первыми очками для команды с 1999 года и сдержал Мика Сало из «Toyota», заняв пятое место.

Гран-при Австралии 2008 года

Это была гонка, которая, возможно, заложила основу для борьбы Льюиса Хэмилтона за титул в его втором сезоне Формулы-1, в то время как Фелипе Масса стартовал наихудшим образом из-за своего вялого разворота во втором повороте. Это была не единственная ошибка на первом круге: Нельсон Пике-младший столкнул Джанкарло Физикеллу в гравий в первом повороте, а затем Уэббер пережил четырехстороннюю драку с Себастьяном Феттелем, Баттоном и Энтони Дэвидсоном в третьем повороте. Очевидно, 37-градусная погода сказывалась на хрупкой психике гонщиков и их надежности, поскольку поломки и аварии стали сыпаться один за другим.

Несчастья Массы продолжились, когда он столкнулся с Култхардом и три круга спустя был отправлен за трассу из-за отказа двигателя. Райкконен в другой «Ferrari» выступил едва ли лучше — действующий чемпион вылетел в гравий, пытаясь обогнать соотечественника Хейкки Ковалайнена, а также поскользнулся в погоне за Тимо Глоком. Немец, выступавший за «Toyota», сам пережил момент безумия, вылетев в 11-м повороте и нанеся серьезные повреждения своей машине.

Но подождите: это еще не все! Ковалайнен заехал на пит-стоп в конце гонки и потерял второе место, а затем уступил Фернандо Алонсо, случайно нажав на ограничитель пит-стопа на трассе, Роберт Кубица столкнулся с Казуки Накаджимой, Баррикелло был дисквалифицирован, а Хэмилтон был совершенно спокоен впереди. Это был первый раз, когда британец разделил подиум с Нико Росбергом, и, конечно, не последний.

Гран-при Австралии 2003 года

Второй год подряд «Ferrari» вырывается на Гран-при Австралии с машиной прошлого года и выводит ее на поул. «McLaren» также использовала переработанную версию своей машины 2002 года, поскольку ее находящийся в разработке «MP4-18» оказался проблемной машиной. Обе команды выбрали совершенно разные подходы к старту в дождевых условиях — «Ferrari» выбрала промежуточные шины, в то время как «McLaren» выставил Райкконена на сликах, чтобы разделить стратегию в конце прогревочного круга.

«Ferrari» вышла в сокрушительное раннее лидерство, поскольку трасса оставалась скользкой на ранних этапах, что побудило Култхарда последовать за Райкконеном после первого круга в боксы. Монтоя вскоре вступил в игру, когда его шины Michelin начали уходить — для сравнения, стартовавший с места Рубенс Баррикелло добавил к своему имени еще одну неосмотрительность, зацепив стену в пятом повороте…

После того, как новички Ральф Фирман и Криштиану да Матта попали в аварию, появилась машина безопасности. Шумахер перешел на слики и уступил лидерство Монтое. Когда колумбиец в конце концов сделал свой первый пит-стоп, рано остановившийся Райкконен вышел в лидеры, хотя его и атаковали Шумахер, Култхард и восстанавливающийся Монтоя.

Штраф Райкконена за превышение скорости на пит-лейне и повреждения машины Шумахера помогли Монтое вернуться в лидеры, а Култхард бросился в погоню, в то время как гонщик «Williams» надеялся одержать свою вторую победу в Ф1. Он эффектно упустил эту возможность, развернувшись во втором повороте, что дало Култхарду отличную возможность проскочить вперед и победить — Монтое повезло, что он не потерял второе место, так как Райкконен был слишком далеко позади.

Гран-при Австралии 1999 года

Если вы не выложили пару фунтов, необходимых для просмотра гонки в архиве F1 TV, чем вы занимаетесь со своей жизнью? Посмотрите Гран-при Австралии 1999 года сейчас, а потом вернетесь и прочитаете это — и, надеюсь, согласитесь.

Когда два чемпиона прошлого сезона застревают на стартовой решетке, а еще двое загораются задолго до того, как погаснут огни, вы знаете, что вас ждет невероятная история. Когда гонка в конце концов началась, казалось, что «McLaren» будут доминировать, пока у обоих не возникнут механические проблемы, что приведет Ирвайна к его первой победе. То, что гонщик «Ferrari» добрался туда, было больше заслугой его выносливости, чем его чистой скорости, но он, по крайней мере, воспользовался возможностью, которая ему представилась.

Но это еще не все. Френтцен и Ральф Шумахер блистали после обмена местами в межсезонье, как и Баррикелло в запасном «Stewart» — даже после того, как его «SF-3» внезапно загорелась на стартовой решетке и он отбыл штраф за обгон Михаэля Шумахера, находившегося не на своей позиции, под желтыми флагами.

Для сухой гонки уровень потерь также был на удивление высоким. Трулли и Дэймон Хилл подрались на первом круге, заднее крыло Вильнева вылетело из его машины «BAR», два «McLaren» сошли на полпути, вернувшийся чемпион CART Алессандро Дзанарди размазал свой «Williams» по стене, Трулли снова столкнулся с Марком Жене, а большинство других столкнулись с проблемами надежности, чтобы расчистить путь «Arrows» к очку с Педро де ла Росой за рулем. То, что Физикелла занял уверенное четвертое место, было всего лишь сноской на фоне бурного дня в Австралии.