Норрис и Риккардо вывели «Макларен» вперед «Альпин»

Попытка Ландо Норриса занять седьмое место наконец подошла к концу, так как пилот команды «Макларен» пересек финишную черту, заняв блестящее четвертое место после стратегически безупречного выступления в Сингапуре.

Британский гонщик уверенно стартовал на Гран-при Сингапура и быстро оказался на пятом месте. Поскольку условия были предательскими, Норрису сказали, что он продлит свое первое пребывание на промежуточных шинах как можно дольше, что отлично сработало как для него, так и для команды из Уокинга. Норрис блестяще защитил пятое место от Макса Ферстаппена незадолго до того, как его пит-стоп, который он сделал во время машины безопасности, был освобожден из-за того, что Юки Цунода разбил машину в десятом повороте. Это позволило Норрису остановиться в боксах, что подняло его на четвертое место, куда он поднялся после того, как Льюис Хэмилтон врезался в барьер. Честно говоря, с британцем во время гонки больше ничего не произошло, кроме страшного момента, когда Ферстаппен чуть не врезался в его машину во время рестарта после режима виртуальной машины безопасности. Норрис был очень доволен своим выступлением на трассе Марина Бей и сразу же сказал: «Молодцы, вся команда».

«Добиться такого результата было совсем не просто», — сказал Норрис. «Определенно, это была самая тяжелая гонка в моей карьере или одна из самых тяжелых. Причем, пожалуй, не из-за жары, а из-за того, что на этой трассе требуется предельная концентрация с первого круга до самого финиша. Особенно если к ее началу вы уже успели устать, пока ожидали отложенного из-за дождя старта. К тому же трасса была очень мокрой. Но для нашей команды день сложился отлично.

Нам повезло, что мы провели пит-стоп и перешли на слики, когда на трассе был автомобиль безопасности. В тот момент это сделали немногие, но благодаря такой тактике нам удалось немного приблизиться к лидерам. Но и на первых кругах я показал неплохую скорость – меня удивило, как быстро мне удалось прогреть промежуточную резину. Но обгонять было тяжело, и мы это видели на примере Макса Ферстаппена, его попытка опередить меня закончилась не очень хорошо. Поэтому мне не хотелось идти на излишний риск».

После неудачной квалификации Даниэль Риккардо блестяще восстановился и показал свой лучший результат в сезоне, заняв пятое место. Несмотря на то, что Риккардо выбыл в первом сегменте квалификации, он отлично стартовал в гонке и получил огромную выгоду от того, что оба гонщика «Альпин» сошли с дистанции. Это было незадолго до того, как австралиец оказался в очках, а затем поднялся до шестого места после того, как также попал на пит-лейн во время машины безопасности из-за Цуноды. Шестое место стало пятым благодаря тому, что Ферстаппен вылетел с трассы в седьмом повороте, а «медоед» закрепил свою первую пятерку лучших в году.

«На 36-м круге я перешел на шины Soft, но выбор резины был продиктован тем, что я мог получить дополнительные шансы на рестарте», — сказал Риккардо. «Разумеется, мы понимали, что когда гонка возобновится, мы будем в благоприятном положении. Команда хотела, чтобы я сохранил свою позицию и чтобы у меня была возможность ее защищать. На рестарте, когда у всех могут быть те или иные сложности, я чувствовал, что мягкая резина обеспечивает хорошее сцепление, но потом пришлось ее поберечь. Сначала я не был уверен, что это удачный выбор, но мне сообщили, что дистанция гонки будет несколько сокращена, поскольку два часа с момента старта истекают, и это облегчало нам задачу.

Но и стартовал я тоже неплохо, на первом круге отыграв три позиции. Тем не менее перспектива была такая, что я бы финишировал десятым или сразу за пределами призовой десятки. Мы подумывали о том, чтобы первыми перейти на слики и потом пытаться отыграть довольно большое отставание, но решили, что это не самая правильная тактика. Мы видели, что было, когда Джордж Расселл первым перешел на слики: прошло немало времени, прежде чем он смог набрать нормальную скорость. Потом на слики перешел Гасли и тоже ехал не слишком быстро, поэтому мы решили проявить максимум терпения. Увидев машину Юки Цуноды, уткнувшуюся в барьеры, я понял, что для нас это удачный момент.

Безусловно, нам повезло, но такая тактика говорит о зрелости наших подходов, ведь мы сами способствовали созданию этих благоприятных условий. Так или иначе, но я финишировал пятым, мой напарник занял 4-е место, а «Макларен» опередила «Альпин» в Кубке конструкторов – это прекрасный результат».