«McLaren» опасался, что подиум Норриса под угрозой после пит-стопов «Mercedes»

Руководитель «McLaren» Андреа Стелла подумал, что Ландо Норрис потерял свой шанс на подиум на Гран-при Сингапура Формулы-1, когда соперник из «Mercedes» поздно остановились на второй пит-стоп.

Норрис был третьим в ведущем поезде машин во время второго отрезка гонки на городской трассе Марина-Бэй, а обладатель поула Карлос Сайнс из «Ferrari» контролировал темп впереди. Но Норрис оказался на втором месте, когда Джордж Рассел впереди него и Льюис Хэмилтон позади него на 44-м круге перешли на шины Medium под виртуальной машиной безопасности.

Поскольку шины Medium оказались оптимальными, а оба «Mercedes» внезапно оказались на круге более чем на секунду быстрее, чем Сайнс и Норрис, быстро сложилось впечатление, что немецкий производитель собирается одержать впечатляющую победу.

Стелла, сидевший в то время на пит-уолле, усомнился в том, что у Норриса получиться забраться на подиум, когда он увидел, как «Mercedes» выезжает из боксов со свежими шинами.

«Когда я увидел, как они взяли новые шины Medium, я подумал, что они нас обгонят», — объяснил Стелла. «Шины Medium оказались самыми подходящими для этой ситуации, учитывая длину отрезка. Мы рассматривали возможность остановки, но мы бы выбрали уже использованный комплект шин Soft, поскольку у Ландо уже не было других доступных шин, и мы нервничали из-за длительности отрезка в 16-17 кругов. Поэтому мы решили остаться на трассе. Мы бы сделали пит-стоп в случае машины безопасности, но не в случае виртуальной машины безопасности».

Стелла настолько смирился с поражением от «Mercedes», что начал убеждать себя не слишком расстраиваться, когда это произойдет.

«Было напряженно, но я не был настроен очень оптимистично», — добавил Стелла. «Я просто ждал, когда это произойдет, и был готов сказать: «Не разочаровывайтесь». У них был двойной пит-стоп и эта виртуальная машина безопасности действительно сыграла им на руку, а мы старались изо всех сил. Но потом все изменилось».

Стелла подозревал, что атака Рассела была остановлена ​​из-за возможного перегрева тормозов или шин, когда он следовал за двумя ведущими машинами, что помешало ему начать атаку до аварии на последнем круге, которая сбила его с толку.

«Думаю, вскоре «Mercedes» немного потерял импульс и сцепление на шинах было уже не таким хорошим», — говорит Стелла. «Потом на последних трех кругах я сказал: «Может быть, мы сможем это сделать. Но я не думаю, что мы бы сделали это без сотрудничества с Карлосом. Назовем это так, потому что Карлос в своих собственных интересах хотел, чтобы у Ландо был DRS. Поэтому в тот момент, когда Ландо проиграл, пытаясь защититься, я думаю, Карлос активно ждал, пока он попадет в DRS. Так что это была командная работа двух предыдущих партнеров по команде, которая привела к отличному результату для обеих команд».

Генеральный директор «McLaren» Зак Браун также признал, что между «McLaren» и «Ferrari» была небольшая командная работа, которая позволила им удержаться на своих позициях в концовке гонки.

«Это была захватывающая гонка и немного хорошей командной работы между нами и «Ferrari», — сказал Браун. «Я очень рад за Карлоса, он очень хороший парень и это просто отличный день для Формулы-1. Думаю, это была супер-захватывающая гонка. Мы просто отлично покатались по городу. Я конечно шучу, но Ландо был на пределе. Я не думаю, что у него было достаточно темпа, чтобы угрожать Карлосу.

Я думаю, что мы должны продолжать оставаться достаточно сильными в следующих гонках. Как только мы получим обновления для машины Оскара на следующей неделе, я ожидаю хорошего Гран-при Японии».