Есть ли у Гран-при Мексики проблемы с первым поворотом?

Можно утверждать, что ни один вид гонок изначально не уступает другим, но Джордж Рассел, назвавший стандарты пилотирования своих соперников по Формуле-1 на Гран-при Мексики на прошлой неделе достойными газонокосилки, поднял интересный вопрос.

Его вряд ли можно винить. Когда Ландо Норрис, Льюис Хэмилтон, Шарль Леклер и Макс Ферстаппен (изнутри наружу) вошли в первый поворот, Ферстаппен заблокировал шины на пыльном внешнем поребрике, срезал весь участок двух первых поворотов. Хэмилтон определенно предоставил Леклеру достаточно места для входа в поворот, но монегаск решил срезать и второй поворот, выйдя вперед — он пропустил Норриса, но все равно получил решающее преимущество над своим партнером по команде.

Глядя на трассу имени братьев Родригес, становится ясно одно: трасса сужается на участке поворотов 1-2-3. Вход в первый поворот в четыре ряда — обычное дело, но места для выхода из него в тех же условиях явно нет. Это не значит, что инциденты неизбежны. С тех пор, как Мексика вернулась в календарь Формулы-1 в 2015 году, было несколько случаев, когда старт гонок проходил очень организованно.

В равной степени очевидно, что слишком часто гонщики срезают повороты, и это часто искажает иерархию, поскольку не всегда очевидно, был ли пилот оттеснен или получил длительное преимущество.

Даже в 2016 году, когда машины Формулы-1 были меньше, Хэмилтон заблокировал шины и поехал прямо ко второму повороту — примерно так же, как это сделал Ферстаппен в минувшее воскресенье, — в то время как Нико Росберг был вытеснен Ферстаппеном, также срезал поворот и вернулся на трассу раньше голландца. Стюарды не предприняли никаких мер. Провести черту бывает невероятно сложно: Хэмилтон явно опережал всех на входе в зону торможения в первом повороте, но означает ли это, что он имел право лидировать, несмотря на блокировку колес?

Росберг был не одинок в своих суждениях. В прошлом году Карлос Сайнс также занял внешнюю траекторию, пытаясь отобрать лидерство у Ферстаппена. «Red Bull» лидировал на апексе и, следовательно, не имел права оставлять пространство снаружи. Что бы вы сделали в таком случае? Снизили бы скорость и, возможно, потеряли бы позиции, или срезали бы поворот, заявили бы, что вас вытеснили, и «великодушно» вернули бы позицию гонщику, которого пытались обогнать?

Интересно, что эти три случая – 2016, 2024 и 2025 годов – различаются. Все три гонщика отыграли позицию, срезая поворот, но только Сайнс действительно её вернул. Росберг этого не сделал, поскольку тогда не было таких правил, как сейчас. Леклер также сохранил свою позицию против Хэмилтона, но, в отличие от первых двух, у него явно было пространство, чтобы остаться на трассе. В конечном итоге все зависит от того, сколько усилий гонщик прикладывает, чтобы удержаться на трассе.

История показывает, что в подобных случаях гонщики проявляли упорство, вместо того чтобы искать лёгкий путь к выходу из борьбы. В 2017 году Себастьян Феттель вытеснил Ферстаппена, но тот удержался на месте и максимально использовал внутреннюю траекторию во втором повороте. В 2019 году между Ферстаппеном и Хэмилтоном соответственно динамика была точно такой же. Гонка была тяжёлой, но справедливой – и именно так Леклер должен был поступить в воскресенье. Он находился чуть позади, поэтому не смог составить конкуренцию Хэмилтону во втором повороте, но должен был перегруппироваться и дать отпор позже.

Конечно, лучший способ избежать неприятностей — сделать то, что Ферстаппен сделал в 2021 году: войти в первый поворот вплотную к машинам «Mercedes», затормозить гораздо позже и пройти по внешней траектории. Эта внешняя линия не проклята и не должна автоматически открывать возможность срезать поворот.

Что можно сделать?

Итак, как же решить эту проблему? Очевидного решения нет. Трава явно не замедляет и не может замедлить машины в достаточной степени. Гравий на самом деле был бы неплохим решением, но, судя по конфигурации этого участка, любая машина, едущая прямо, неизбежно возвращала бы камни на трассу. В наши дни это часто означает виртуальный сейфти-кар, что также искажает ход гонок.

А как насчёт стены? Это было бы серьёзным сдерживающим фактором, но на участке, где скорость машин перед зоной торможения порой достигает 370 км/ч, это вряд ли будет соответствовать стандартам безопасности FIA.

Осталось только подправить конфигурацию, но зачем менять участок, на котором действительно можно устроить увлекательную борьбу и где фиксируется самое большое количество обгонов на трассе — главное, чтобы все вели себя хорошо?

В воскресенье Фернандо Алонсо хитро заметил, что если бы стюарды посчитали, что Леклер и Ферстаппен (и другие!) не заслуживают наказания за свои шалости на первом круге, то в следующий раз он последует их примеру. Поэтому нужно, чтобы стюарды донесли свою точку зрения. Не позволяйте никому срезать повороты без необходимости. Нужно четко прояснить: либо гонщика несправедливо вытолкнули, и его соперник должен получить штраф, либо он сам ошибся и срезал поворот, и его следует оштрафовать.

Это не обязательно должно быть жёстким штрафом — очевидно, будут конкретные случаи, когда никто не заслуживает санкций. Но чувство «мне это сойдет с рук» должно быть искоренено.