«Альпин» может увести де Вриса с под носа «Уильямс»

«Уильямс» хочет подписать контракт с Ником де Врисом на сезон Формулы-1 2023 года, но сталкивается с конкуренцией со стороны «Альпин», которая планирует протестировать голландца в ближайшие недели.

Де Врис сыграл главную роль в «Уильямс», заменив в последнюю минуту Гран-при Италии заболевшего Александра Элбона, который был недоступен из-за аппендицита.

Выступив за команду «Астон Мартин» в пятничной тренировке, выполнив одно из требований этой команды к «новичкам» для первых тренировок в этом сезоне, де Врис пересел в «Уильямс» в последней тренировке в субботу. Но он быстро адаптировался и превзошел штатного пилота «Уильямс» Николя Латифи на пути к выступлению во втором сегменте квалификации. Штрафы для других гонщиков подняли де Вриса на восьмое место на стартовой решетке, и он провел образцовую гонку, финишировав девятым и набрав очки в своем дебюте.

Это сразу же ставит его выше Латифи — единственного гонщика 2022 года без очков — в чемпионате пилотов, и теперь нет никаких конкурентных оправданий для того, чтобы «Уильямс» не подписала де Вриса на 2023 год.

Генеральный директор «Уильямс» Йост Капито не скрывал своего интереса к де Врису после гонки, хотя, похоже, сослался на то, что де Врису нужно было выбирать между Ф1 и выступлениями в ФЕ за «Maserati», и чемпионатом мира по гонкам на выносливость за «Toyota», где на него рассчитывали.

«Я знаю Ника уже некоторое время, и мы друзья», — сказал Капито. «Конечно, он всегда в списке кандидатов, но у него есть и другие обязательства. Это во многом зависит от него. Он показал, на что он способен в Ф1. Он меня не удивил – у меня были большие ожидания, очень большие, а он их превзошел. Но он должен увидеть, каково его будущее. И мы продолжим работать оттуда».

Де Врис также выступал за «Уильямс» в первой тренировке на Гран-при Испании в начале этого года, и ни для кого не было секретом, что он уже претендовал на место в гонках в 2023 году.

Однако «Уильямс» может столкнуться с конкуренцией: «Альпин» тоже нужен пилот на 2023 год, потому что Фернандо Алонсо уходит в «Астон Мартин», а Оскар Пиастри отказался от места во французской команде, чтобы присоединиться к «Макларен».

Пьер Гасли стал предпочтительным вариантом, но его подписание зависит от того, освободит ли его «Ред Булл» от контракта с «Альфа Таури» на 2023 год, что произойдет только в том случае, если будет найдена подходящая замена. «Ред Булл» подписать звезду IndyCar Колтона Херту, но идет затяжная битва за получение ему Суперлицензии, на которую он в настоящее время не считается подходящим, и FIA вряд ли предоставит ему исключение.

Поскольку Гасли не является гарантированным вариантом, известно, что «Альпин» рассматривает альтернативы. Предполагается, что тесты машины 2021 года запланированы на трассе Хунгароринг во время перерыва между Гран-при Италии и этапом в Сингапуре в конце сентября, чтобы помочь процессу оценки. Считается, что Де Врис является частью этого теста, как и Херта, хотя участие Херты зависит от «Ред Булл», поскольку он не входит в список вариантов для «Альпин».

Логично предположить, что «Ред Булл» хочет получить возможность подготовить Херту и, возможно, одновременно оценить его перед пятничными тренировками для «Альфа Таури» до конца сезона 2022 года, чтобы повысить его заявку на получение Суперлицензии.

Также было бы логично, чтобы гонщик молодежной академии «Альпин» и победитель гонок Ф2 Джек Дуэн, который впервые участвовал в тестах машины Ф1 2021 года в начале этого года, примет участие в тестах в Будапеште, учитывая, что он все еще находится в шорт-листе французской команды. Де Врис и Дуэн, наряду с Нико Хюлкенбергом, считаются главными претендентами на участие в гонках за «Альпин», если план по подписанию Гасли будет сорван.

Перспектива участия в гонках за «Альпин» усложняет решение де Фриса. Неясно, будет ли отсрочка стоить де Врису шанса в команде «Уильямс». Но он может столкнуться с выбором между определенным стремлением к «Уильямс» и ожиданием того, материализуется ли интерес «Альпин» в твердое предложение. Получив выгоду от шокирующего дебюта де Вриса, «Уильямс» все же может упустить его в долгосрочной перспективе.

Только юниор «Уильямс» и победитель гонок Ф2 Логан Сарджент был серьезно связан с «Уильямс», помимо де Вриса, даже с Даниэлем Риккардо, технически также присутствующим на рынке пилотов.

Тем не менее, один вариант, который не следует сбрасывать со счетов, заключается в том, что «Уильямс» получит Дуэна, если вместо этого «Альпин» подпишет де Вриса.

«Альпин» и «Уильямс» договорились о двухлетней аренде Пиастри, прежде чем его руководство вместо этого организовало переход в «Макларен», так что между двумя командами явно хорошие отношения. Это согласуется с тем, что «Альпин» предпочитает отдать Дуэна в менее напряженную среду для его дебюта в Ф1.

Вопрос в том, захочет ли «Уильямс» взять чужого новичка Ф2 вместо своего собственного, тем более что Сарджент в настоящее время побеждает Дуэна в Ф2. Есть много движущихся частей, влияющих на то, как будут заполнены оставшиеся места на 2023 год. В игре участвуют несколько гонщиков для обеих команд, и есть очевидный, серьезный фактор, усложняющий то, останется ли Херта в кадре или нет, и как долго это может скрывать доступность Гасли. Как бы это ни было решено, это должно стать забавным завершением выдающегося глупого сезона Ф1.