Тройной подиум «Ferrari» благодаря яркому выступлению на старте сезона WEC в Катаре

«Ferrari» заняла все три места на подиуме первого этапа нового сезона чемпионата мира по гонкам на выносливость FIA WEC в Катаре, а экипаж #50 в составе Антонио Фуоко, Мигеля Молины и Никласа Нильсена открыл новую кампанию победой.

Хотя «Гарцующая лошадь» сохраняла лидирующие позиции большую часть второй половины гонки, до самого конца гонки сохранялась значительная неопределенность относительно того, какой из трех экипажей «499P» окажется на первом месте.

Роберт Кубица, управлявший третьим гиперкаром #83, получил преимущество на предпоследней волне пит-стопов, поскольку не стал менять шины, что привело к трем отрезкам на одной и той же резине, в то время как #50 поставил две свежие шины, поскольку Нильсен уступил место Фуоко. Затем #50 получил преимущество на последних остановках, поскольку ни один из двух лидирующих экипажей «Ferrari» не менял шины, но #83 потребовалась более длительная остановка для дозаправки. Хотя это дало Фуоко преимущество над Кубицей, Алессандро Пьергвиди, который принял управление #51 от Джеймса Каладо на последнем этапе пит-стопов и имел две свежие шины, начал приближаться к обоим.

Пьергвиди настиг Кубицу, когда до финиша оставалось всего несколько кругов, но не смог обойти польского гонщика, предоставив Фуоко жизненно необходимое пространство впереди. Фуоко пересек финишную черту на 2,3 секунды раньше #83, хотя к началу последнего круга разрыв составлял более пяти секунд.

Лучшим из оставшихся, занявших четвертое место, стал «BMW M Hybrid V8» #15 под управлением Дриса Вантхура, Раффаэле Марчьелло и дебютанта WEC Кевина Магнуссена, который получил преимущество над двумя «Toyota» на последних пит-стопах благодаря тому, что не менял шины. Пара гибридов «GR010» от «Toyota» заняла пятое и шестое места, а #8, управляемый Себастьеном Буэми, Брендоном Хартли и Рио Хиракавой, обогнал Камуи Кобаяши, Майка Конвея и Ника де Вриса.

#12 от «Cadillac Hertz Team JOTA», в котором участвовали Алекс Линн, Уилл Стивенс и Норман Нато, оправился от столкновения с сестринским прототипом #38 в самом начале гонки и занял восьмое место. Замыкают список призовых мест «Peugeot» #93 и лучший из двух «Porsche Penske Motorsport», #5, который финишировал в круге позади после напряженной борьбы со вторым «9X8», заработавшим штрафной проезд.

«Porsche» #6 отстал на одну позицию, заняв 11-е место в трудный для немецкой марки день. Команде «Alpine», чья пара «A424» финишировала на 13-м и 14-м местах, не удалось набрать очков, в то время как «Heart of Racing» удалось довести один из двух своих новеньких гиперкаров «Aston Martin Valkyrie», #009, до финиша на 17-м месте, отстав на 23 круга. Единственным участником Hypercar, выбывшим из гонки из-за проблем с трансмиссией, стал «Aston Martin Valkyrie» #007.

Интересную победу в гонке класса LMGT3 одержал «Chevrolet Corvette Z06 GT3.R» #33 от «TF Sport», в котором Даниэль Джункаделья опередил гонщика «United Autosports McLaren 720S GT3 Evo» Грегуара Соси.

В машине, которую он делил с вернувшимся в WEC Беном Китингом и новичком Джонни Эдгаром, Джункаделья обогнал «United» #95, которым управляли Соси, Джеймс Коттингем и Себастьен Бо, всего на 0,493 секунды.

Гонка свелась к упорной борьбе между #33 и #95 после того, как другой главный претендент, «Lexus RC F GT3» #78 от «Akkodis ASP», получил пятисекундный штраф в виде Stop&Go за техническое нарушение в конце предпоследнего часа.

В этот момент Джункаделья имел небольшое преимущество над Соси и, казалось, контролировал ход гонки, но поскольку обе машины использовали практически одинаковые стратегии расхода топлива, Соси пошел в атаку после своего последнего пит-стопа, и последние 40 минут гонщики пилоты ехали бок о бок. Одержав победу над Соси, Джункаделья принес «TF Sport» и «Corvette» первые победы в классе LMGT3, лишив «United» и «McLaren» возможности открыть счет своим победам.

Последнее место на подиуме досталось команде «Team WRT BMW M4 GT3 EVO» #31 в составе Аугусто Фарфуса, Тимура Богуславского и Ясира Шахина, поскольку поздний финальный всплеск позволил трио обойти и «Lexus» #87, и «Ferrari 296 GT3» #21 от «AF Corse».

Бен Барникоат, Финн Герсиц и Арнольд Робин, несмотря на штраф, отстали всего на две десятых секунды от последнего места на подиуме, в то время как «Ferrari», которую поделили Алессио Ровера, Саймон Манн и Франсуа Эрио, отстали всего на десятую долю секунды, заняв пятое место. Завоевавший поул «United McLaren» #95 смог финишировать лишь седьмым, уступив «Aston Martin Vantage GT3 Evo» #27 от «Heart of Racing».

Ни одна из машин «Iron Lynx Mercedes-AMG GT3 Evo» не добралась до финиша в дебютном для немецкой марки этапе WEC.

В отличие от прошлогодней дебютной гонки, гонка Qatar 1812km не прошла всю дистанцию ​​до достижения десятичасового лимита времени, преодолев 318 из изначально запланированных 335 кругов.