Мекис: «Вся команда «RB» ответственна за провал Риккардо»

Руководитель «Visa Cash App RB» Лоран Мекис признал, что команда из Фаэнцы в целом не смогла заставить Даниэля Риккардо выступать на высшем уровне во время его сокращенного сезона Формулы-1 2024 года.

Риккардо, вернувшийся в «RB» в 2023 году в качестве потенциальной замены Серхио Пересу, столкнулся с трудной борьбой за возвращение себе былой славы. Его первоначальное возвращение вместо неэффективно выступившего Ника де Вриса было подорвано травмой руки на Гран-при Нидерландов, которая нарушила его динамику. Несмотря на полноценный межсезонный период, отведенный на подготовку, в этом году Риккардо с трудом удалось добиться стабильной эффективности за рулем «VCARB 01».

Хотя он и демонстрировал проблески блеска, включая блестящую спринтерскую гонку в Майами, где он занял четвертое место, и впечатляющее пятое место в квалификации в Канаде, Риккардо постоянно уступал своему партнеру по команде Юки Цуноде. В конечном итоге «RB» принял решение расстаться с Риккардо после Гран-при Сингапура, выдвинув на его место резервного гонщика Лиама Лоусона.

Размышляя о неудачном сезоне австралийского гонщика, Мекис признает, что большая часть вины лежит на самой команде: «Вопрос, который нам задавали чаще всего, был: «Сможет ли Даниэль все еще показывать ту же максимальную скорость, которую мы видели?» Я думаю, он делал это несколько раз, в Майами, в Канаде и во многих других гонках. Он действительно развил ту невероятную скорость, которая помогала ему побеждать в гонках в прошлом. Но для команды, как и для гонщиков, самая большая сложность — не быть быстрым в один прекрасный день. А быть быстрым в каждой гонке. Удавалось ли нам достаточно часто удерживать Даниэля в этой сладкой зоне? Нет и такова реальность. Виноват я, виновата вся команда, потому что мы должны были сыграть в этом большую роль. И это привело к тому, что произошло».

Мекис рассказал, что проблемы Риккардо побудили команду глубже погрузиться в разработку машины, что косвенно принесло пользу Лоусону, а также Цуноде.

«Мы с Даниэлем изучили большую часть возможностей машины», — сказал француз. «Это бесконечный процесс. Вы делаете это каждый раз, когда у вас есть новое обновление или новая характеристика. Но, конечно, Даниэль подтолкнул нас к исследованию этого диапазона, и это дало инженерной команде очень хорошее представление о том, что болид может и чего не может».

Несмотря на разочаровывающие результаты, Мекис похвалил техническую обратную связь Риккардо и его настрой на победу в гонках, которые, по его словам, сыграли решающую роль в развитии команды.

«Для команды и для Юки это было огромным преимуществом с точки зрения технической обратной связи Даниэля, направления развития и подхода, направленного на победу в гонках», — сказал он. «Наличие человека, который знает, каково это — быть в команде, которая выигрывает гонки и борется за чемпионаты, задает планку, и это очень важно, когда вы пытаетесь создать команду и нацелиться на лучшие результаты. Эта выгода была огромной, в том числе с точки зрения понимания и разработки машин. И я думаю, что у Юки сложились хорошие отношения с Даниэлем, и он смог усвоить большую часть его опыта и продолжить развиваться в этой области».

Пребывание Риккардо в составе «RB», возможно, не принесло тех стабильных результатов, на которые многие надеялись, но его вклад за кулисами оставил неизгладимый след. В то время как Лоусон воспользовался возможностью проявить себя в отсутствие Риккардо, Цунода также вырос благодаря опыту работы с опытным ветераном. На данный момент основное внимание «RB» по-прежнему сосредоточено на построении будущего, извлекая уроки из трудной, но ценной главы своей истории.