За кулисами моторного проекта Формулы-1 от «Red Bull» и «Ford»

Во вторник перед Гран-при Великобритании в Сильверстоуне в здание «Jochen Rindt» пригласили несколько представителей СМИ. Это место в кампусе «Red Bull» в Милтон-Кинсе, где «Red Bull Powertrains» и «Ford» работают с сотнями сотрудников над собственным проектом по моторам Формулы-1 для 2026 года.

В этом году в Формуле-1 будут существенно пересмотрены правила как для двигателя, так и для шасси. Что касается двигателя, MGU-H исчезнет, ​​но процент электрической мощности значительно увеличится до почти пятидесятикратного разделения с двигателем внутреннего сгорания. V6 должен работать на устойчивом топливе.

Столь же большим изменением для «Red Bull» стало то, что «Honda» в этом году уходит из числа ее моторных партнеров. В настоящее время все двигатели «Red Bull Racing» и «RB» по-прежнему производятся в Японии. Но поскольку «Honda» объединит свои силы с «Aston Martin», «Red Bull» взяла свою судьбу в свои руки, создавая собственные двигатели, впервые за 20 лет своего существования.

Пока гигант по производству энергетических напитков сталкивается с самой большой на сегодняшний день проблемой, «Red Bull Powertrains» предлагает редкую возможность заглянуть за двери, которые обычно закрыты.

День начинается с приема в «MK7», здании, где выставлены многие машины «Red Bull» из предыдущих сезонов Ф1. После этого наступает время отправиться на объект «Red Bull Powertrains», где Кристиан Хорнер и руководитель «Ford Motorsports» Марк Рашбрук объясняют, что работы над зданием начались в начале 2022 года.

Сначала началась работа над разделом ICE (двигатель внутреннего сгорания), а в начале этого года за ней последовал отдел ERS, занимающийся электрическими компонентами двигателя, которые станут еще более важными в соответствии с правилами 2026 года.

После того, как сообщили, что фотографировать строго запрещено (работа в самом разгаре), избранная группа отправилась в сторону «Бульвара Броди». Этот коридор назван в честь Стива Броди, сотрудника, который одним из первых пришел из «Mercedes HPP» в августе 2021 года и сыграл важную роль в создании объекта. Его официальная должность — «руководитель операций по эксплуатации силовых установок», что означает, что Броди отвечает за сборочные цеха ICE и ERS, чтобы гарантировать, что «Red Bull-Ford» строит их в соответствии с правильными спецификациями, стандартами и последовательностью.

Один из двигателей можно увидеть сразу при входе. «Это был самый первый двигатель внутреннего сгорания, который мы сделали», — объясняет Хорнер. «Запуск этого V6 состоялся в августе 2022 года. Дитрих Матешиц смог услышать этот первый двигатель «Red Bull» незадолго до своей смерти. После его смерти мы решили обозначить все наши двигатели как «DM», поэтому Дитрих всегда будет в центре внимания машин «Red Bull»».

Хорнер добавляет, что после первоначальных переговоров, представленный двигатель также сыграл свою роль в убеждении «Ford» присоединиться к проекту, когда переговоры между «Red Bull» и «Porsche» зашли в тупик. «Когда стало ясно, что «Red Bull» не сработает с «Porsche», я буквально получил адрес электронной почты Кристиана Хорнера, отправил ему письмо и спросил: «Эй, может, ты хочешь поговорить с нами?»», — объясняет Рашбрук.

Это привело к нынешнему партнерству, которое отличается от более ранних планов с «Porsche». «Ford» не требует права голоса в самой команде Ф1 в той степени, в какой это делал «Porsche». «Мы не говорим: «Вы должны сделать это вот так». Нет, «Red Bull» уже много лет в Формуле-1, поэтому мы в основном спрашиваем их, что им нужно от нас, чтобы добиться успеха вместе. Исходя из наших первоначальных обсуждений, мы собирались внести свой вклад только в электрические части двигателя 2026 года, но теперь мы также вносим свой вклад в турбокомпрессор и испытательные стенды для двигателя внутреннего сгорания, в том числе и потому, что у «Ford» уже были знания и оборудование для этого».

Бульвар Броди ведет к заводу двигателей, где можно найти различные детали двигателей в отсортированном виде. Оттуда дорога идет в зону очистки, а затем в сборочный цех, где собираются двигатели внутреннего сгорания. Поскольку все должно быть безупречно и точно, эта сборочная зона больше похожа на лабораторию, чем на обычную мастерскую. Одна половина предназначена для двигателя V6, другая — для одноцилиндрового, который используется для повышения эффективности разработки.

«Я, конечно, немного предвзят, но наша установка выглядит даже более современной, чем у «Mercedes»», — улыбается Броди. «Но так и должно быть, поскольку у меня было достаточно свободы, чтобы самому придумать эту установку».

Когда дело доходит до тестирования, Броди передает полномочия Флориану Нихавесу. Немецкий инженер ранее работал в «AVL», где «Red Bull» также закупал оборудование для завода по производству двигателей, а теперь работает непосредственно над проектом «Powertrains». Он ведет в следующую комнату, которая чем-то напоминает центр управления космическими миссиями. Это центр для множества испытательных стендов отдельных компонентов двигателя перед тем, как они попадут на полноценный силовой блок.

Производители должны соблюдать строгие правила тестирования в Ф1. Каждому заводу по производству двигателей разрешено иметь только три испытательных стенда для полной силовой установки, три для одного цилиндра и два для ERS. «Red Bull Powertrains» указывает, что это близко к пределу того, что разрешено с точки зрения оборудования.

«Red Bull Powertrains» заявляет, что с инфраструктурой, которая в настоящее время находится в здании «Jochen Rindt», она может снабжать двигателями в общей сложности четыре команды Ф1. Это означает, что рядом с «Red Bull Racing» и «RB» есть место еще для двух клиентских команд, хотя это не входит в планы на 2026 год.

«К нам обращались разные команды, некоторые из них пытаются выяснить, у кого будет самый конкурентоспособный двигатель», — объясняет Хорнер. «Но сейчас мы полностью сосредоточены на двух командах «Red Bull», потому что мы хотим сначала пройти, а потом побежать. Если что-то может возникнуть позже, то мы открыты для подходящего партнерства».

Хорнер добавляет, что финансовые правила поставок двигателей также нуждаются в изменении. «Поставка двигателя клиенту — убыточное занятие, исходя из цен FIA. Теперь я почти сочувствую Сирилю», — шутит он, имея в виду бывшего руководителя «Renault» Сириля Абитбуля, с которым у него были прохладные отношения.

После сборочной и испытательной зон экскурсия почти закончилась, но Хорнер говорит: «Этого не было в первоначальной программе, но давайте заглянем и в конструкторские бюро». Фотографировать снова строго запрещено, так как экраны полны цифр и эскизов проектов, которые слишком сложны для скромных журналистов, присутствовавших на мероприятии, но могут быть интересны участникам гоночных серий.

Кампус «Red Bull» значительно вырос с тех пор, как в 2005 году была приобретена команда «Jaguar», и сегодня там работают 1800 сотрудников. Этот путь потребовал все больше и больше зданий в Милтон-Кинсе, и проект по созданию внутреннего двигателя должен стать последним шагом.

После разочарования результатами «Renault» и решения «Honda» выйти из проекта, «Red Bull» делает ставку на этот проект, чтобы еще лучше интегрировать двигатель и шасси и, прежде всего, больше не зависеть от поставщика двигателей.

«Теперь мы полностью берем судьбу в свои руки. Помимо «Ferrari», мы единственная команда в Формуле-1, у которой отделы двигателей и шасси находятся в одном кампусе к 2026 году. Даже у «Mercedes» есть два разных филиала», — говорит Хорнер о Брэкли и Бриксворте. «Это может показаться невыполнимой задачей, но мы думаем, что это принесет долгосрочные выгоды».

Гораздо важнее то, насколько конкурентоспособным будет двигатель, но на этот вопрос никто не может ответить — ни в Милтон-Кинсе, ни среди других производителей.

«В настоящее время мы достигаем всех наших собственных целей и этапов, но мы понятия не имеем, где находится оппозиция», — говорит Рашбрук. «Наш девиз должен быть таков: меньше обещать и больше делать».