QUEEN-OF-MOTORSPORT.com
Симон Пажено пробился на вершину с начала пятого ряда стартовой решетки, чтобы одержать победу в гонке на виртуальном овале Twin Ring Motegi. Француз был благодетелем позднего столкновения с другими лидерами гонки с оставшейся парой кругов до финиша и смог удержать атакующего Скотта Диксона, чтобы выиграть свою вторую виртуальную гонку подряд.
Роберт Уикенс квалифицировался на поуле со своим специально модифицированным симулятором и именно он повел за собой пелетон под зеленым флагом. На первых кругах было несколько рискованных моментов, когда Уикенс и Уилл Пауэр боролись колесо в колесо за четвертую позицию.
Гонка продолжалась с несколькими незначительными разворотами, пока большая авария на прямой на пятом круге не собрала четыре машины и вызвала единственную фазу желтых флагов за день. Элио Кастроневес, в своем дебюте в игре iRacing, оказался в самом худшем положении из тех, кто участвовал в этом столкновении, и на ранней стадии был отодвинут на задний план.
Ранняя авария не собрала столько машин, сколько катастрофа на первом круге на прошлой неделе, но, как и в Мичигане, несколько гонщиков воспользовались ранней фазой желтых флагов и провели быстрый пит-стоп. Азартная игра не оказалась тем выгодным ходом, каким она была в прошлом, тем не менее, тем гонщикам, которым все еще требовалось еще две остановки, чтобы дойти до конца, она помогла.
Как только гонка рестартовала, она никогда не прерывалась. Оставшиеся 104 круга показали фантастическое действие по всему полю, и сражения на вершине были очень интересными.
На полпути в гонке четыре лидирующих пилота решили, что они собираются разбить победу между собой, отступая от остальной части пелетона. Пауэр, Скотт Маклафлин, Диксон и Пажено постоянно боролись за первое место круг за кругом меняясь местами. Диксон потерял несколько секунд во время второй волны пит-стопов, из-за чего немного потерял концентрацию. Он возобновил бой на четвертом месте и в двух секундах от лидера.
За десять кругов до конца Маклафлин и Пауэр боролись за лидерство среди притертой машины Оливера Эскью. Эскью атаковал слишком сильно и заставил три машины в ширину войти в третий поворот. Лидеры не ожидали, что пространство будет таким узким, и ввалились друг в друга. Пауэр потерял часть своего переднего антикрыла, Маклафлина отправили в разворот об стену, закончив его серию гонок с хорошими финишами.
Хаос привел Пажено и Диксона обратно в лидеры — оба гонщика смогли легко пройти поврежденную машину Пауэра. На последнем круге Диксон предпринял смелый шаг, чтобы обойти Пажено в первом повороте, но был скован и вынужден был отступить и не смог поднять другой заряд атаки перед клетчатым флагом.
Победа знаменует собой вторую победу Пажено подряд — показатель, которым он очень гордится. Он очень серьезно относился к виртуальным гонкам, занимаясь примерно пять часов в день, и снова помчался в полном огненном костюме, чтобы улучшить свое настроение. Диксон получил свой первый подиум в iRacing, а Пауэр смог довести свою поврежденную машину до финиша на третьем месте. Маркус Эриксон и Уикенс провели спокойную гонку, чтобы вернуться на финиш четвертым и пятым соответственно.
Джек Харви смог остаться на переднем крае весь день, превратив свой старт с третьего места в финиш на шестом месте. Сейдж Карам, один из самых опытных гонщиков iRacing, боролся с неудовлетворительной квалификацией и финишировал на седьмом месте.
Действующий чемпион серии NASCAR Кайл Буш был приглашенным гонщиком на этой неделе. Это была первая попытка Буша участвовать в гонках на открытых колесах, и он даже ехал с закрытым рычагом переключения передач на своем симуляторе, но все же смог приехать с задней части поля, чтобы заработать твердое 13-е место.
Серия IndyCar iRacing Challenge вернется на гоночную трассу в следующие выходные с посещением виртуальной трассы СОТА в Техасе. Большинство гонщиков получили возможность попробовать новый Aeroscreen на этой трассе в реальной жизни во время предсезонных тестов, поэтому будет интересно посмотреть, как это отразится на онлайн-действиях.
СПАСИБО ВАМ!
