Ван дер Линде был готов рисковать всем ради победы в Индианаполисе

Шелдон ван дер Линде заявил, что был готов рисковать всем ради победы в воскресной гонке TireRack Battle on the Bricks на трассе Indianapolis Motor Speedway, после того как в последний момент обогнал Эрла Бамбера и завоевал первое место.

Южноафриканец и его напарник Дрис Вантхур принесли команде «WRT» под руководством Винсента Воссе первую победу в чемпионате IMSA, что стало первой победой для «BMW» в классе GTP более чем за год.

Это произошло в гонке, в которой в основном доминировали #31 «Action Express Racing Cadillac V-Series.R», за рулем которого находились Бамбер и лидер чемпионата Джек Айткен, до заключительных этапов, когда обе машины начали бороться в плотном трафике.

«После рестарта я был очень расстроен, что не смог обогнать его раньше», — сказал ван дер Линде. «У меня было две возможности в седьмом повороте, где я застревал за машинами GT, затем он снова отрывался, и все время мы ехали в плотном трафике, сближаясь друг с другом. В обоих случаях ему немного повезло, и я понимал, что нужно подождать. Мой инженер сказал мне: «У тебя осталась еще одна группа GT, осталось десять минут», и я понял, что это мой последний шанс его обогнать. Потому что они были просто слишком быстры для нас по темпу. До этого я старался держаться поближе к нему. Он застрял за машиной класса GT на входе в десятый поворот, и мне удалось очень удачно обогнать его и выехать с внутренней стороны, так что он не смог меня увидеть в зеркалах».

Ван дер Линде сказал, что знал, что Бамбер, скорее всего, не станет рисковать, учитывая важность ситуации в чемпионате: «Я был готов рискнуть всем ради победы. Я знаю, как важно для этих ребят одержать её. Я знал, что «Action Express» явно не будут слишком рисковать, участвуя в борьбе за чемпионство, поэтому я держал это в уме еще до начала гонки. В этом было наше преимущество. Мы могли рисковать, выставляя локти вперед, а они — нет. Я понимал, что должен использовать это в своих интересах, и это идеально сработало благодаря маневру в 12-м повороте».

Хотя это была вторая победа Вантхура в классе GTP, для ван дер Линде это была первая общая победа в чемпионате IMSA, после череды неудач, из-за которых «BMW M Hybrid» #24 не поднимался на подиум с момента открытия сезона Rolex 24 в Дайтоне.

«Мы очень долго ждали этой победы», — продолжил ван дер Линде. «Мы стучались в дверь, чтобы одержать её, целый год. Мы были близки к победе в Лагуне, Детройте, на Роад-Америке. Три разных трассы, где мы были близки к победе, но так и не поднялись на верхнюю ступень пьедестала, что очень обидно, не говоря уже о том, что мы даже не попали на подиум в этих гонках. Приятно отблагодарить команду за всю работу, которую они проделали за два года, создавая эту программу, и теперь воплотить это в жизнь и добиться хорошего результата — это просто мечта, ставшая реальностью.

Мы понимаем, что больше не боремся за чемпионство, поэтому любой результат, которого мы добьемся до конца года, будет бонусом. В этом году мы победили в WEC. У нас было по две победы на обеих машинах, и это было единственное, чего не хватало в нашем послужном списке на этот год. Теперь одна победа здесь с нами – это невероятный год для самой команды. В следующем году мы станем только сильнее. Поэтому было крайне важно забить гол сейчас и показать, что у нас есть уверенность в своих силах. Надеюсь, мы используем этот импульс, чтобы и дальше добиваться таких результатов».