Буш и «Richard Childress Racing» планировали продлить контракт в Мичигане

В субботу на международной гоночной трассе в Мичигане Ричард Чилдресс сидел один на пресс-конференции.

Чилдресс смотрел на пустое кресло справа от себя и признал, что план на эти выходные состоял в том, что он и Кайл Буш должны были объявить о продлении контракта на 2027 год. Но двукратный чемпион серии NASCAR Cup неожиданно скончался 21 мая от тяжелой пневмонии, перешедшей в сепсис.

«Самое сложное в этом то , что сегодня мы собирались быть здесь, Кайл должен был быть со мной, и мы собирались объявить о его продлении контракта на 2027 год и выступлении за «RCR»», — сказал Чилдресс. «Мы хотели сделать это здесь, в Мичигане, с друзьями из «GM» и «Chevrolet», но этого не произошло. Это другой тип общения со СМИ, а не пресс-конференция».

Это было первое публичное выступление Чилдресса после смерти Буша. Владелец команды, включенной в Зал славы, выразил благодарность за поддержку со стороны «Richard Childress Racing» и семьи Буша.

«Я разговаривал с ним во вторник вечером, перед тем как всё началось в среду вечером и в четверг, и у нас состоялся отличный разговор», — сказал Чилдресс. «Он сказал: «Если ты будешь давать мне такие же машины, как и в последние три недели, я попаду в плей-офф». Мы были настолько уверены в себе. Оба были очень уверены. Но этот год не оправдал наших ожиданий и желаний. Мы начали очень успешно, но потом всё пошло не так. У нас было много возможностей, но мы просто не смогли их реализовать. Но вот в чем сложность сегодняшнего дня. Даже входя сюда, я думал: «А что, если бы мы с ним вошли вместе, вместо того чтобы я здесь разговаривал сам».

Буш войдет в историю как один из величайших гонщиков NASCAR, и Чилдресс хотел бы, чтобы его немедленно включили в Зал славы. Помимо двух чемпионских титулов в Кубке, Буш был чемпионом среди владельцев команд, одержал более 200 побед в национальных сериях и выиграл чемпионат серии O’Reilly Auto Parts.

Когда он подписал контракт с Чилдрессом после 15 лет в команде Джо Гиббса, это могло бы рассматриваться как шаг назад. Но он нашел новый дом и сблизился со всеми там, и в свой первый год Буш выиграл три гонки. Последние три гонки в своей карьере.

«Он помог «RCR», когда нам это было нужно», — сказал Чилдресс. «Он сразу же включился в работу, и мы выиграли три гонки в первой половине года, потом немного сбавили обороты, и у нас было много возможностей выиграть другие гонки, но мы просто не смогли их реализовать. Но я думаю, что его наследие будет заключаться в том, что многие считали его сложным человеком, с которым трудно было иметь дело, и думали, что мы долго не продержимся, но он был человеком, который любил этот спорт. Он хотел, чтобы его семья продолжала жить своей жизнью, и чтобы он мог наблюдать за сыном — я ходил на гонки в Миллбридж и смотрел, как они соревнуются вместе, и видеть радость в глазах Кайла, когда он наблюдал за гонкой своего сына, было просто невероятно… Нам всем будет его не хватать».

Чилдресс также признал, что последние две недели были для него непростыми, и, к сожалению, напоминали то, что он и его организация пережили после февраля 2001 года, когда они потеряли Дейла Эрнхардта: «Потерять двух величайших гонщиков в истории NASCAR и снова переживать это… Мне очень жаль семью, сотрудников и всех остальных. В последнее время я не видел ничего хорошего. На этом я остановлюсь».