Эстре обвинил Насра в нарушении командных приказов «Porsche Penske» в Себринге

Кевин Эстре обвинил своего напарника по команде «Porsche Penske Motorsport» Фелипе Насра в нарушении командных приказов на заключительном этапе гонки 12 часов Себринга после того, как бразильский гонщик обогнал Эстре на трассе и одержал победу для себя и своих напарников Жюльена Андлауэра и Лорина Генриха.

Эстре, который вместе с Мэттом Кэмпбеллом и Лоренсом Вантхуром финишировал вторым за рулем «Porsche 963» #6, сделал это заявление на напряженной послегоночной пресс-конференции, где сказал, что просьба команды к Насру остаться позади за рулем #7 не была услышана. Обгон Насра в последнем повороте за 1 час и 4 минуты до конца гонки произошел после вынужденной смены позиций между двумя прототипами «Porsche» всего за семь минут до этого, поскольку у Эстре в тот момент были более свежие шины.

«Мы придерживались схожих стратегий, останавливались практически одновременно, просто в некоторых моментах использовали разные шины», — сказал Эстре. «Мы то сходились, то расходились, но в какой-то момент определенно прозвучал сигнал с пит-стопа, который не был учтен на другой стороне трассы. Я вёл машину, уважая наши указания, стараясь оптимизировать стратегию и доехать до финиша, потому что нам нужно было сэкономить топливо, и я это сделал. Но каким-то образом Фелипе сделал что-то другое. Вот тогда и произошёл обгон. Ближе к концу он лидировал, двигаясь в свободном пространстве, и был достаточно быстр, чтобы я не мог атаковать. Я бы обязательно это сделал, но возможности не было. Конечно, к концу гонки они были близки к нам, но мы провели блестящую гонку и у нас был шанс, и каким-то образом всего за час до финиша произошло нечто несправедливое с моей стороны. Поэтому мы все очень расстроены, и это неприятно. Но так уж сложилось».

На просьбу подробнее объяснить ситуацию со своей точки зрения, Эстре добавил, что получил подтверждение от команды о том, что Наср получил такое же указание, как и он, и что обе машины совершили свои последние запланированные пит-стопы и им нужно было экономить топливо на случай, если больше не будет желтых флагов по всей трассе.

«Нам поступили какие-то звонки с пит-стопа, и во время заезда предполагаешь, что обе машины получили одно и то же сообщение», — сказал он. «Я получил подтверждение, что у нас было одно и то же сообщение, и Фелипе решил сделать что-то другое, что и принесло ему победу в гонке. Вот и все. Я просто прислушался к указаниям команды. Это было не для того, чтобы играть в игры или что-то в этом роде; это было просто для экономии топлива в конце, потому что мы не знали, сколько жёлтых флагов будет видно. В итоге жёлтых флагов было много, нам не пришлось снова заезжать на пит-стоп, иначе у нас бы закончилось топливо. Фелипе может говорить то, что чувствует, я же знаю только то, что чувствовал я, какие были правила, как происходило общение. Насколько я понял, обе стороны были уверены в правильности своего решения, но в итоге всё сложилось иначе, так что так тому и быть».

Со своей стороны, Наср просто подтвердил свое желание победить, закрепив успех, достигнутый им, Андлауэром и Генрихом в январской гонке Rolex 24 в Дайтоне, что, по его словам, стало «идеальным началом» для #7 в борьбе за титул чемпиона IMSA.

«Будут разные версии, верно?», — сказал Наср. «Моя версия, версия команды, версия другого гонщика… но я отстаиваю то, ради чего я здесь. Я записался в эту программу, потому что верю, что могу победить ради программы и ради команды. Мои партнеры по команде сегодня сделали все идеально. Мы создали отрыв в гонке, мы сделали все необходимое, чтобы постоянно лидировать. Эти ребята заслуживают всей похвалы за всю проделанную ими гонку. Могу сказать только одно: это снова начало мечты. В прошлом году у нас был шанс это сделать, и теперь победа здесь, в Себринге, — это фантастика. Мне нравится побеждать ради Роджера Пенске, ради команды «Penske», ради наших спонсоров, и именно для этого я здесь».

Когда его попросили прокомментировать обвинения Эстре, Наср сказал: «Честно говоря, мне нечего сказать. В конце концов, я здесь, чтобы победить, и я победил ради команды. В итоге – два очка, большой результат для всей организации».

Президент «Penske» Джонатан Дугид в интервью Райану Майрену на радио IMSA после гонки признал, что команде пришлось принимать непростые решения, поскольку их экипажы вели ожесточенную борьбу за победу: «Думаю, лучше всего это можно описать так: сегодня нам пришлось принимать непростые решения, но мы приняли правильные, чтобы обеспечить себе первое и второе места. Цель заключалась в том, чтобы «Porsche» заняла первое место. Если бы нам удалось занять первое и второе места после этого, это была бы наша цель, и мы этого добились».