Легенда ралли «Lancia» Сандро Мунари скончался в возрасте 85 лет

Сандро Мунари, гонщик, чье имя неразрывно связано с восхождением «Lancia» на вершину мирового ралли, скончался в возрасте 85 лет.

Итальянский гонщик запомнится как один из самых знаковых и успешных пилотов своего поколения, блиставший на раллийных трассах в 1970-х годах. В 1977 году Мунари завоевал Кубок FIA для раллийных пилотов, предшественник нынешнего титула чемпиона мира FIA по ралли среди пилотов.

Родившийся в 1940 году в Каварцере, Италия, Мунари был известен просто как «Иль Драго» [Дракон], но стал чрезвычайно важной фигурой в продвижении «Lancia» на мировой раллийной арене, управляя культовыми моделями «Fulvia» и «Stratos».

Мунари начал свою раллийную карьеру в 1965 году, завоевав титулы чемпиона Италии по ралли в 1967 и 1969 годах. Но, пожалуй, наибольшую известность он получил благодаря своему вкладу в рождение легенды «Lancia». После двух сезонов за рулем «Lancia Fulvia» Мунари привел марку к знаменитой победе на Ралли Монте-Карло 1972 года, а в 1973 году их совместная работа позволила выиграть чемпионат Европы по ралли.

Мунари оказал неизгладимое влияние на Ралли Монте-Карло: впечатляющий итальянец и «Lancia» казались непобедимыми на печально известных сложных альпийских асфальтовых трассах в течение трех лет. Он приводил к победе знаменитый «Stratos» каждый год с 1975 по 1977 год. До этих триумфов в Монте-Карло Мунари также управлял «Stratos», приведя «Lancia» к первой победе в чемпионате мира по ралли Сан-Ремо в 1974 году, что помогло итальянской марке завоевать свой первый титул чемпиона среди производителей.

Об этом достижении бывший руководитель «Lancia» Чезаре Фиорио вспомнил в интервью в 2024 году: «Я помню, на RAC у меня была только одна машина, которая могла составить конкуренцию Сандро Мунари. Он мог бы выиграть это соревнование, но я все время говорил ему, что нужно ехать медленно, потому что если он финиширует в первой тройке, у нас будет возможность выиграть чемпионат. Я говорил ему, чтобы он не пытался победить, потому что у него тоже была возможность выиграть. Он финишировал третьим, потому что я постоянно его замедлял».

Благодаря помощи Мунари, «Lancia» смогла сохранить чемпионский титул в 1975 году и вновь завоевать его в 1976 году, подтвердив свое доминирование в ралли высшего уровня. Свой последний раз Мунари участвовал в чемпионате мира по ралли на Ралли Сафари в 1984 году, но за свою блестящую карьеру он одержал семь побед в ралли, последняя из которых пришлась на 1977 год в Монте-Карло. Все свои триумфы в чемпионате мира он одержал за рулем «Stratos».

Помимо участия в традиционных ралли, Энцо Феррари однажды пригласил его выступить на «Targa Florio» 1972 года на «312 PB», где он одержал победу вместе со своим штурманом Артуро Мерцарио.

В Италии Мунари стал первой звездой ралли, получившей широкую известность, и поднял престиж этого вида спорта в золотую эру соревнований между производителями. После завершения карьеры в высшем дивизионе Мунари оставался тесно связан со спортом, регулярно появляясь на исторических ралли и юбилейных торжествах, особенно тех, которые были посвящены «Stratos».