«Iron Lynx» и «Mercedes-AMG» продолжат программу LMGT3 в FIA WEC

По словам руководителя команды Андреа Пиччини и руководителя клиентских гонок бренда Стефана Вендла, «Iron Lynx» продолжит выступать в качестве партнерской команды «Mercedes-AMG» в классе LMGT3 чемпионата мира по гонкам на выносливость FIA WEC, которые подтвердили намерение провести вместе второй сезон.

Контракт на управление «Mercedes-AMG GT3 Evo» останется в силе, несмотря на продолжающиеся сообщения о том, что материнская компания, швейцарская «DC Racing Solutions», сталкивается со значительными финансовыми проблемами, поскольку основной владелец Дебора Майер, которая также владеет контрольным пакетом акций команды «Prema» в серии IndyCar, недавно продала свою коллекцию из более чем 40 экзотических машин.

Когда Вендла попросили рассказать о планах «Mercedes-AMG» на WEC 2026, он настоял на том, что все системы совместимы с «Iron Lynx».

«»AMG» не намерен что-либо менять, и я не получал никаких указаний от «Iron Lynx» прекращать наши отношения», — сказал Вендл, который признал, что интерес со стороны клиентов к желанным спальным местам LMGT3 очень высок, хотя и отметил, что так было уже много лет, и он по-прежнему верен «Iron Lynx». «Это не новость. Появляются слухи и сообщения, и команды спрашивают, правда это или нет. У нас все готово с «Iron Lynx» на 2026 год».

Пиччини добавил: «Мы и «Mercedes-AMG» подтвердили, что продолжим работу в следующем году. Программа будет действовать и в ELMS».

Итальянская команда протестировала ряд перспективных новых гонщиков на воскресных тестах новичков в Бахрейне, включая пилотов с бронзовым рейтингом Тома ван Ромпея, Марсело Томасони и Йоханнеса Зельгера, а также Майки Портера и Жана-Батиста Зимменауэра, которые имеют серебряный и золотой рейтинг соответственно.

Это произошло на следующий день после того, как команда «Mercedes-AMG» завоевала свой первый подиум, заняв второе место с машиной #61 в составе Максима Мартена, Лина Ходениуса и Мартина Берри.

«Конечно, сейчас много хороших разговоров», — сказал Пиччини. «Конечно, результаты последних гонок очень помогли. Кроме того, я думаю, что чемпионат расширяется. Появляются новые гонщики, завоевавшие бронзу, новые гонщики, заинтересованные в чемпионате. Я думаю, в целом, это позитивный момент, что нам удалось окончательно определить состав и заключить контракт на следующий год. Я бы сказал, что мы вполне уверены, что сможем подготовить хорошую программу на следующий год, чтобы вернуться в WEC».

Тем временем Вендл прокомментировал свой первый год на чемпионате мира, полный взлетов и падений, и признал, что, учитывая сжатые сроки, они ожидали, что это будет сезон обучения, в соглашении, которое, по словам Пиччини, было согласовано только 5 ноября прошлого года.

«Это была сделка в последнюю минуту», — сказал Вендл. «Когда мы пожали друг другу руки, это были Андреа и Джакомо. Мы посмотрели друг другу в глаза и сказали: «Эй, это будет непросто». Было тяжело, и временами странно. С другой стороны, это был хороший опыт».

Вендл также похвалил усилия FIA и ACO, которые пошли навстречу «Mercedes-AMG GT3 Evo» и приняли различные технические меры в преддверии открытия сезона на этапе Qatar 1812km в феврале.

«Это очень сложная гоночная серия», — сказал он. «Уровень конкуренции высок. Правила и всё остальное — это что-то новое, по крайней мере, для «AMG», и мы очень рады, что «Iron Lynx» приняли нас в команду на этой платформе, и мы также очень благодарны ACO и FIA за то, что они позволили нам это сделать. Мы сжали некоторые сроки омологации и все такое, чтобы все это произошло. Наконец-то машина была готова. Думаю, нам есть чему поучиться у «AMG» и что использовать в новом сезоне, чтобы сделать машину и некоторые другие компоненты более конкурентоспособными. У нас есть длинный список, которым мы поделились с командой. В то же время мы сплочены как команда и начинаем обмен опытом после этого финального этапа, чтобы применить весь опыт, полученный от «AMG», к машине, чтобы усовершенствовать ее и сделать лучше, адаптировать ее к разным трассам и шинам. Думаю, здесь есть куда расти. Но я очень оптимистичен и считаю, что второй сезон будет сильнее. Если мы не будем слишком сильно меняться… то сможем стать сильнее».

Пиччини надеется удвоить программу команды в ELMS в следующем году после того, как в прошлом сезоне выступал один автомобиль «Mercedes-AMG».

«Мы хотели бы расшириться и разместить вторую машину в ELMS, но это довольно сложно, поскольку все хотят быть там в этот момент, так что получить доступ действительно непросто», — пояснил он. «Мы попробуем, потому что это означает наличие двух машин в ELMS, двух машин в WEC. Для нас это был бы идеальный план».

На вопрос о том, рассматривается ли возможность возвращения в гонку GT World Challenge Europe, где в прошлом компания добивалась успеха с машинами «Lamborghini» и «Ferrari», Пиччини ответил, что это произойдет не раньше, чем дебютирует новая модель GT3 от немецкого производителя.

«Это не входит в наши планы на следующий год», — сказал он. «Переход на «Mercedes-AMG» стал для нас серьёзным испытанием, и я думаю, нам следует закрепить полученные в этом году знания в чемпионате ACO на машине LMGT3. Честно говоря, мы, вероятно, рассмотрим возможность возвращения в GT World Challenge, когда появится новая машина, поскольку это будет означать, что нам снова придется начинать на равных условиях с командами, у которых, безусловно, гораздо больше опыта, чем у нас с «Mercedes-AMG», в подобных чемпионатах с этими шинами. Мы считаем, что у нас здесь преимущество, потому что мы очень хорошо знаем чемпионат. Мы занимаемся этим уже давно, знаем стратегию, знаем шины. Мы обязательно сосредоточимся на этом в следующем году».