«Honda» завоевала победу после потрясающего прорыва в Автополисе

В воскресенье на предпоследнем этапе сезона в Автополисе «Honda» продемонстрировала ошеломляющую победу, а гонщики «Kunimitsu» Тадасуке Макино и Наоки Ямамото одержали свою первую победу почти за три сезона.

В трехчасовой гонке, которая практически на протяжении всего заезда была драматичной, Макино и Ямамото стартовали с 12-го места на стартовой решетке и одержали победу с преимуществом в 25,9 секунды над занявшей второе место командой «Nakajima Racing Honda» под управлением Рики Окусы и Такуи Идзавы. Третье место досталось еще одним гонщикам «Honda ARTA» #16 под управлением Рена Сато и Хироки Оцу.

Шансы «Honda» на победу поначалу казались незначительными, поскольку пара заводских «Z NISMO Nissan» превратила свое отсутствие в первом ряду в 1-2-е место в начале гонки: #3 в руках поул-мастера Дайки Сасаки лидировал, а #23 Мицунори Такабоши следовал за ним. Драма разгорелась уже в первом повороте, когда «Cerumo Toyota» Тошики Ою откатился на последнее место после того, как его развернул Бертран Багетт на «Team Impul Nissan», за что Багетт получил штрафной проезд.

На трассе был объявлен желтый флаг, когда столкновение между «Nakajima Honda» Идзавы и «Kondo Nissan» Цугио Мацуды на подходе к третьему повороту привело к столкновению с ограждением, которое завершило гонку для Мацуды, а Идзава также получил штрафной проезд.

Когда режим FCY закончился, Сасаки сохранил лидерство, опережая Такабоши, а Укио Сасахара поднялся с шестого места на стартовой решетке на третье место за рулем «TOM’S Toyota» #37. На 25-м круге Сасахара обогнал Такабоши в борьбе за второе место, однако на 28-м круге гонщик «Toyota» вырвал лидерство у Сасаки перед первым поворотом. Сасаки продолжал терять время, а на 35-м круге из 102 заездов заехал на пит-стоп и передал эстафету Ацуши Мияке.

После первой волны пит-стопов «Toyota», казалось, находилась в выгодном положении, поскольку ранняя остановка Ою, который продолжил гонку на 15-м и последнем месте, но догнал последних после разворота в первом повороте, вывела его в лидеры, опередив команду «Racing Project Bandoh Toyota» под управлением Юдзи Кунимото и Сасахары, которая также рано остановилась.

На определенном этапе в четверке лучших были только «Toyota GR Supra», и Шо Цубои поднялся на четвертое место для «TOM’S» #1, стартовавшем под управлением Кенты Ямашиты. Такабоши потерял время перед своим пит-стопом в первом повороте, пытаясь обойти испытывающего трудности Сасаки. Тем временем, «Kunimitsu Honda» была последней, совершившей первую остановку на 40-м круге, и в этот момент Ямамото передал эстафету Макино.

Сильный проход Макино на среднем отрезке позволил машине уверенно вступить в борьбу, и когда соперники «Kunimitsu» с 55-го круга начали совершать вторые и последние обязательные пит-стопы, Макино отложил свой последний заезд на пит-стоп до 64-го круга.

Быстрые усилия экипажа #100 вывели Макино вперед, опередив Сато из команды «ARTA Honda», который также провел сильную середину гонки, приняв эстафету у Отсу на 36-м круге, и Окусу из «Nakajima Honda», который заменил Идзаву кругом ранее. Все три экипажа «Honda» опередили «Cerumo Toyota», когда Ою передал эстафету Хироаки Ишиуре на 58-м круге, а Джулиано Алези на «TOM’S» #37 занял пятое место, приняв эстафету у Сасахары на 61-м круге.

Затем обе машины «TOM’S» начали отставать из-за явных проблем с перегревом, поскольку и Алези, и Цубои сделали незапланированные третьи остановки, чтобы очистить радиаторы от мусора, прежде чем оба сошли с дистанции. Макино начал отрываться от Сато на последних минутах, в то время как Окуса, чей быстрый прогресс компенсировал задержку, вызванную ранним штрафом Идзавы, усилил давление на «ARTA» в последние полчаса гонки. Сато, наконец, сдался на предпоследнем круге длинного левого поворота 100R, а Окуса обеспечил «Nakajima Racing» и поставщику шин Dunlop первый подиум за два года.

Позади трех лидирующих экипажей «Honda» Ишиура занял четвертое место для «Cerumo», опередив Сену Сакагучи, который замкнул первую пятерку для «Bandoh Toyota», стартовавшем с Кунимото. «Nissan» пришлось довольствоваться шестым и седьмым местами для двух своих заводских машин: Такабоши и Кацумаса Чийо заняли шестое место, а Сасаки и Мияке заняли седьмое.

Команда «Rookie Racing» не смогла воспользоваться своим сильным положением на стартовой решетке, поскольку Казуя Осима и Нирей Фукудзуми смогли набрать лишь два очка и занять девятое место. Это означает, что эта пара отстает от не набравших очков Цубои и Ямаситы на шесть очков перед этапом в Мотеги. Благодаря этой победе Макино и Ямамото поднялись на третье место в чемпионате, отставая от лидера на 8,5 очков и имея в запасе 21 очко в последние выходные сезона.

В классе GT300 команда «Seven x Seven Racing» одержала свою первую победу, а пилотированием занялись Кийото Фудзинами и Гарри Кинг, тогда как поздняя драма опровергла слова «CarGuy MKS Racing».

«Porsche 911 GT3 R» #666, на котором ехали Фудзинами и Кинг (Цубаса Кондо был зарегистрирован третьим пилотом, но не принимал участия в гонке), выиграл с отрывом в 32,1 секунды, что не отражает сути борьбы за лидерство, в которой было много поворотов событий.

Рикуто Кобаяши быстро оторвался от поула за рулем «Ferrari 296 GT3» #7 от «CarGuy», опередив «Lamborghini Huracan GT3 EVO2» от «JLOC» Юя Мотодзимы, а затем на 28-м круге из 95 передал эстафету штурману Заку О’Салливану. После первой волны пит-стопов преимущество перехватил Мотоджима, а «JLOC» практически весь средний отрезок гонки провела с О’Салливаном на хвосте.

Желтый флаг, выданный за остановку «Tomei Sports Nissan GT-R NISMO GT3», появился в самый подходящий момент для «JLOC», когда Мотоджима заехал на второй пит-стоп, чтобы позволить Такаши Когуре сесть за руль на 56-м круге. Это дало «JLOC» 11-секундное преимущество, но оно сошло на нет, когда Когуре пришлось отбывать штрафной проезд.

Когда Кобаяши вернулся за руль «CarGuy Ferrari» на последнем отрезке, он и О’Салливан, казалось, были готовы ко второй победе в трех гонках, но драма усилилась, когда и #7, и «JLOC» были оштрафованы штрафными проездами. Кобаяши отбыл штраф и выехал из боксов всего на 1,4 секунды впереди Кинга на «Porsche» #666. Он начал увеличивать преимущество, когда неожиданно снова заехал на пит-стоп на 89-м круге для дозаправки и финишировал вторым.

Это дало Кингу преимущество, которое он уже не упустит: британец должен был обеспечить первую победу «Porsche» в классе GT300 с 2012 года, а для Фудзинами — первую с 2022 года.

Несмотря на драматичные штрафы, «JLOC Lamborghini» заняла подиум, а захватывающая борьба за четвертое место завершилась в пользу «Nissan Kondo Racing» под управлением Жоау Паулу де Оливейры, который в конце гонки обогнал «Velorex Ferrari» Роберто Мери. Однако «Kondo» мог бы бороться за подиум, если бы Кохеи Хирате не допустил странного вылета в 100R, преследуя «Inging Toyota GR86 GT», которая стала еще одним автомобилем, наказанным штрафным проездом за нарушение под желтыми флагами.

Пара Наоя Гамо и Того Суганами из «LEON Racing Mercedes-AMG» финишировала шестой, опередив Хирате, направлявшегося в Мотеги, на 1,5 очка впереди. Кобаяши и О’Салливан отстают всего на 4,5 очка после своего второго места.

После ночной замены двигателя заводской «Subaru BRZ» финишировал 25-м и последним, столкнувшись с новыми механическими проблемами в гонке, в то время как «Gainer Nissan Z», получивший повреждения в квалификационной аварии Казуки Оки, вообще не смог стартовать.