«Осталось послевкусие»: оказался ли «Mercedes» в невыгодном положении в борьбе за титул DTM

До последней гонки сезона Лукас Ауэр лидировал в общем зачёте DTM, но затем спорный манёвр гонщика «Manthey-Porsche» Айханджана Гювена за четыре поворота до финиша лишил «Mercedes-AMG» титула с разницей в четыре очка. «До сих пор неприятный привкус», — сказал после гонки партнер Ауэра по «Mercedes-AMG» Маро Энгель. «Просто победили те, кто, возможно, кричал громче всех».

Что имеет в виду Энгель, занявший третье место в общем зачёте? «Если посмотреть на сезон, то начиная с середины мы больше не могли квалифицироваться в тройке лидеров», — говорит он, предполагая, что «Mercedes-AMG» не уделялось должного внимания балансу производительности BoP в решающих гонках. «Я имею в виду прежде всего «Porsche», у которого год выдался невероятно сильным».

Так потерял ли «Mercedes-AMG» свой первый чемпионский титул DTM после Максимилиана Гётца в 2021 году из-за того, что ему пришлось сражаться тупым оружием? «Мистер DTM» Бернд Шнайдер, консультант команды Ауэра «Landgraf» и амбассадор бренда «Mercedes-AMG», считает так же.

«На последних двух гонках наш BoP был просто ужасен», — раскритиковал BoP пятикратный чемпион. «Пилотам приходится идти на огромный риск, чтобы хотя бы приблизиться к борьбе». Это также стало одной из причин падения Ауэра в первом повороте субботней гонки. Австриец также пострадал от медленного прокола и после неудачной квалификации неудачно начал решающий уик-энд, стартовав с 17-го места.

Но что говорят цифры? Действительно, «Mercedes-AMG» завоевал три поул-позиции в первых четырёх квалификационных заездах сезона благодаря Ауэру и Жюлю Гунону и стабильно стартовал из первой пятёрки вплоть до шестого гоночного уик-энда на Заксенринге. В последних пяти квалификационных заездах сезона четвёртое место Ауэра в воскресенье в Шпильберге стало лучшим результатом «AMG». В остальном успехи гонщика «Landgraf-Mercedes» складывались неоднозначно: он стартовал на 15-м, 13-м, 17-м и девятом местах, а его коллеги из «Mercedes-AMG» также не смогли подняться выше шестого места.

Ауэр, единственный гонщик, набравший очки в каждой гонке, показал себя крайне справедливо занявшим второе место после поражения в борьбе за титул и спокойно принял поражение: «Это был идеальный сезон. Без победы приходится нелегко. Поздравляю Гювена, «Manthey», «Porsche» и всех претендентов на титул. Отличная работа!».

Тем не менее, Ауэр, единственный гонщик своей марки, выигравший DTM в этом году, выделяется: «У нас две победы, у «Porsche» семь — это просто огромная разница».

Что по этому поводу говорит «Mercedes-AMG»? «Статистика рисует несколько несбалансированную картину», — отмечает Томас Йегер, спортивный директор DTM от бренда «Mercedes-AMG». «Но мы не можем винить себя, ведь это был действительно превосходный сезон — и, к сожалению, этого оказалось недостаточно». Более того, титул в зачёте производителей, а также второе и третье места Ауэра и Энгеля демонстрируют сплочённость команды.

Почему не удалось сохранить сильное выступление, продемонстрированное в начале сезона, когда Ауэр выиграл первые два уик-энда? «Мы были очень хорошо подготовлены в начале сезона и хотели бы продолжать в том же духе. И реакция последовала очень быстро», — говорит он, имея в виду масштабные изменения в системе BoP. «Когда мы лидировали, нас также легко и быстро выбивали из гонок». Он также заметил, «что некоторые люди набрали много очков в воскресенье, потому что воскресенье — это перезагрузка перед следующими выходными».

В конечном итоге решающим фактором стало сильное выступление «Porsche» в Хоккенхайме. «Мы знаем, что машина очень хороша под дождём, но после серьёзных изменений в системе BoP было очень впечатляюще показать быстрейший круг и победить», — сказал Йегер, имея в виду лучшее время круга Гювена.