Почему Антонелли согласен с разочаровывающим вердиктом руководителя «Mercedes»

Руководитель команды «Mercedes» Тото Вольф остается одним из самых преданных поклонников своего протеже Андреа Кими Антонелли, однако он однозначно охарактеризовал его выступление на Гран-при Италии как разочаровывающее.

И это несмотря на то, что Антонелли финишировал в очках — редкость после Имолы — и отстал от своего партнера по команде Джорджа Рассела менее чем на половину десятой секунды. Антонелли согласен с Вольфом.

«Я понимаю это замечание», — сказал Антонелли на пресс-конференции перед Гран-при Азербайджана. «Мы с Тото всегда очень открыты друг к другу. И, думаю, дело было в основном в гонке. Квалификация прошла довольно хорошо, несмотря на вылет во второй тренировке. Но потом в гонке, особенно на жёстких шинах, у меня возникли небольшие трудности. К тому же, я допустил ошибку на старте. Так что, думаю, это было связано в основном с гонкой, и я согласен с комментарием, который был не самым лучшим. Но в то же время я воспринял это с позитивом, как стимул для ещё лучшего выступления в эти гоночные выходные».

Антонелли квалифицировался седьмым, что позволило ему стать шестым из-за штрафа Льюиса Хэмилтона на стартовой решётке, но упустил свой шанс из-за неудачного старта, оставив его десятым, зажатым позади «Red Bull» Юки Цуноды. К тому времени, как он обогнал Цуноду, он отставал от Рассела на 11 секунд, а Хэмилтон оказался между ними, и не смог продвинуться дальше. Таким образом, хотя Антонелли заехал на пит-стоп всего на один круг позже своего напарника, в конце 28-го круга гонщики «Mercedes» вышли на трассу с двумя машинами, разделявшими их — Франко Колапинто и, что более важно, Пьера Гасли, который ехал очень длинный первый отрезок на жестких шинах. Хотя оба гонщика Mercedes в целом были быстрее на жёстких шинах, чем на первом отрезке на средних, Антонелли был быстрее Рассела лишь на трёх оставшихся кругах. Диаграмма разброса времени Антонелли на этом отрезке круга производит не самое лучшее впечатление: он отстал от Рассела ещё на 12 секунд, с трудом обошёл Гасли, а затем в конце уступил позицию пилоту «Williams» Александру Элбону. На круге он отстал почти на две секунды от Рассела, но в итоге всё же обошёл Гасли, а затем ещё раз обошёл Элбона. Антонелли также получил пятисекундный штраф за грубую защиту от Элбона, что отбросило его назад, к Габриэлю Бортолето из «Sauber».

Антонелли объяснил это тем, что из-за разворота во втором повороте Lesmo в начале второй тренировки он пропустил длинный заезд на жестких шинах, который был запланирован на эту сессию: «Я ехал совершенно вслепую. Я вообще не чувствовал машину на высоких оборотах. Поэтому было немного сложно, ведь мне приходилось учиться на ходу. Мне было сложно найти свой ритм. Так что это было не идеально. Я просто допустил много ошибок, потому что мне было трудно найти свой ритм, и я пробовал разные варианты. Тото не хочет, чтобы это повторилось, просто потому что в гонке я тоже потерял много времени. Он просто хочет, чтобы я провел чистые выходные, чтобы у меня появился тот же импульс, который был, например, в первых семи гонках сезона, — ведь, очевидно, европейская часть сезона выдалась довольно сложной».