QUEEN-OF-MOTORSPORT.com
Подающий надежды американец Джек Кроуфорд прощупывает все возможные команды Формулы-1, чтобы попытаться найти возможность выйти на стартовую решетку в 2026 году — возможно, включая место в «Cadillac».
Кроуфорд, долгое время выступавший за команду «Red Bull», в 2024 году перешел в академию «Aston Martin», что дало ему возможность работать на симуляторе и провести несколько тестовых заездов на машинах Формулы-1.
Кроуфорд рассчитывал дебютировать в Ф1 за «Aston Martin» в 2026 году, но с учетом действующих контрактов Фернандо Алонсо и Лэнса Стролла и маловероятного изменения ситуации гонщик «DAMS» Ф2 открыто рассматривает другие варианты.
Кроуфорд признался, что его будущее в «Aston Martin» в настоящее время под вопросом: «Всё во многом зависит от того, что я сделаю в Формуле-2 в этом году. Если я смогу выиграть чемпионат, это будет здорово для моей карьеры. Это может открыть множество возможностей, будь то место на стартовой решётке или, возможно, снова место запасного гонщика в следующем году в Формуле-1. Мы пытаемся найти любое место на стартовой решетке, будь то «Cadillac», «Aston Martin» или какие-то другие команды».
Новая команда «Cadillac», в лице своего руководителя Грэма Лоудона, открыто заявила о желании видеть американского гонщика в одном из своих болидов, хотя это не является обязательным условием. Кроуфорд, занимающий в настоящее время третье место в чемпионате Формулы-2 в составе DAMS, — наиболее очевидный кандидат из младших формул.
«Разговоры велись, я говорил, но пока всё идёт очень медленно», — сказал Кроуфорд, родившийся в Северной Каролине, а позже переехавший в Техас. «С моей стороны, мне просто нужно хорошо выступить в Формуле-2».
Кроуфорд признался, что, учитывая конкуренцию со стороны таких победителей Гран-при, как Серхио Перес и Валттери Боттас, убедить «Cadillac» дать ему шанс — непростая задача: «Я ничем не могу конкурировать. На самом деле, единственное, что я могу сделать, — это добиться успеха в Формуле-2. Кроме этого, я больше ничего не умею».
Итак, как Кроуфорд выступил в подготовительной серии Формулы-1? Это его третий сезон на этом уровне после того, как в 2023 году он занял 13-е место, а в 2024 — пятое. Последний результат принёс ему 20 очков Суперлицензии, а значит, для участия в Ф1 в 2026 году ему нужно всего лишь снова попасть в пятёрку лучших, хотя его амбиции были гораздо выше.
Кроуфорд решил, что продление сотрудничества с «DAMS» даст ему наилучшие шансы на успех: «У нас уже в прошлом году была отличная машина, но в каждой гонке нам не хватало некоторых мелочей. Поэтому я решил остаться в «DAMS», потому что чувствовал, что мы знаем, какие мелочи нужно изменить. В прошлом году я уже чувствовал, что езжу на довольно хорошем уровне, но всё было не очень стабильно. Мы просто не могли добиться стабильного результата. Шины очень сложно прогреть. Мы смогли проанализировать все данные и улучшить их к следующей гонке, но, очевидно, не смогли бы повторить всё то же самое. Поэтому теперь у меня такое ощущение, что мы практически переиграли все гонки этого года, и мы можем исправить то, что пошло не так».
Пока что это в основном удалось, несмотря на отдельные трудности в квалификации. В первых восьми из 14 этапов Кроуфорд набрал почти столько же очков, сколько за всю свою кампанию 2024 года, хотя Спа-Франкоршам прервал серию из 10 финишей в первой шестёрке (плюс один заезд, в котором он не стартовал), включая три победы. В Бельгии 20-летний гонщик квалифицировался 14-м и попал в аварию на первом круге спринтерской гонки: Ричард Версхор, по-видимому, не замечая, что слева от него едут не одна, а сразу две машины, вытолкнул Кроуфорда и Люка Браунинга на гравий. «У меня погнуло рулевое колесо, всё было погнуто с правой стороны, и я также потерял 50 единиц прижимной силы», — посетовал гонщик «DAMS».
Затем Кроуфорду катастрофически не хватало скорости в дождевой основной гонке, и он финишировал 17-м, отставая на 37 секунд за 19 кругов, и потеряв около пяти секунд в заезде по гравию и траве в Ле-Фань: «Мы попытались повторить то, что сделали в Сильверстоуне, и это сработало очень хорошо», — объяснил он. «В той гонке это не сработало, поэтому нам пришлось нелегко».
Не позволяйте этим посредственным выходным повлиять на вашу оценку общего выступления Кроуфорда. Выше он упомянул гонку в Сильверстоуне, где вырвался вперёд с третьего места на старте и одержал победу практически на финишной прямой, выдержав атаки Алекса Дюнна – юниора «McLaren», которого Кроуфорд выделяет как гонщика, произведшего на него наибольшее впечатление. Дюнн снова доминировал в Спа-Франкоршам в дождливую погоду, но уступил победу из-за штрафа за нарушение правил старта.
Тем не менее, Кроуфорд не слишком переживает из-за последствий своей неудачи в Спа: «Это всего лишь один уик-энд. Стараешься не допускать плохих уик-эндов, но мы всё ещё довольно близки в чемпионате, так что, думаю, это не конец света. После этого сезона ещё пять уик-эндов, так что на кону многое. Всякое может случиться, особенно в этой серии. Конечно, обидно, что в эти выходные не удалось набрать очки, но не стоит волноваться. Я не сомневаюсь, что смогу стать сильнее».
СПАСИБО ВАМ!
Джек Кроуфорд
