«United Autosports» одержала доминирующую победу в финале и взяла титул ELMS

Пилоты «United Autosports» Гриффин Пиблс, Грегуар Соси и Бен Хэнли доминировали в финале сезона Европейской серии Ле-Мана в рамках 4 часов Портимао, обеспечив себе чемпионский титул.

Прототип «Oreca 07 Gibson» #22 стартовал с поул-позиции и ни разу не столкнулся с серьезной угрозой на пути к завоеванию первого чемпионского титула ELMS для команды «United Autosports» с 2020 года. В итоге Хэнли пересек финишную черту на 12,089 секунды раньше, чем пилоты «IDEC Sport» #18 Джейми Чедвик, Валерио Риничелла и Лоренц Херр.

Единственным экипажем, который мог помешать «United Autosports» завоевать титул, был #29 «Forestier Racing by Panis», которым управляли действующие чемпионы Оливер Грей и Эстебан Массон вместе с Луи Руссе. Однако это трио смогло финишировать лишь четвёртым, хотя и обеспечило команде автоматическое приглашение на 24 часа Ле-Мана.

Пиблз блестяще начал гонку, создав отрыв в 4,7 секунды за первые три круга, но вскоре его преимущество было сведено на нет, когда на трассе был активирован режим виртуальной машины безопасности после того, как «Mercedes-AMG GT3 Evo» от «Iron Lynx» Амира Нарана застрял в гравии 12-го поворота после разворота «Proton Oreca» #88 Хорста Фельбемайра. Все участники воспользовались этим, чтобы совершить первый пит-стоп, но Пиблс продолжил в том же духе после возобновления гонки, увеличив отрыв от Руссе до 2,3 секунды всего после одного круга.

Таким образом, Соси смог уверенно лидировать уже на втором часу гонки, поскольку надежды экипажа на титул выглядели многообещающими, и он продолжал сохранять явное преимущество. Хэнли вырвался вперед на 8,6 секунды, и хотя Херру ненадолго удалось сократить отставание до менее чем шести секунд, Хэнли снова оторвался и одержал уверенную победу.

Следом за двумя лидерами финишировали Якуб Смеховски, Ник Йеллоли и Том Дильман на #43 «Inter Europol Competition», причем последний обогнал Массона за 15 минут до конца и затем приблизился к Херру на финише. В первую шестерку вошли Райан Каллен, Владислав Ломко и Пьетро Фиттипальди за рулем #10 «Vector Sport», а Алекс Линн финишировал шестым, вернувшись к гонкам на «Algarve Pro Racing» #25, за рулем которого он выступал вместе с Матиасом Кайзером и Джейком Хьюзом.

Однако в классе Pro-Am произошла драматическая развязка: #14 «TDS» в составе Скотта Хаффакера, Сами Мегетунифа и Стивена Томаса упустил титул после того, как последний получил штрафной проезд по пит-лейну на последнем круге за превышение границ трассы. Команда «TDS» первой пересекла финишную черту, но победу и титул достались команде «APR» #20 в составе Майкла Йенсена, Энцо Трулли и Мальте Якобсена.

Первоначально в классе лидировал Джорджо Рода на #30 «Duqueine Team», пока его не развернул Джон Фальб на «Rossa Racing by Virage» #19 в пятом повороте. Позже Фальб был оштрафован за это, а также за обгон за пределами трассы, что, казалось бы, обеспечило «TDS» выгодное положение до тех пор, пока в конце концов не возникли проблемы. Для #83 «AF Corse» этот день стал неудачным: на третьем часу гонки прототип внезапно сбавил скорость и был вынужден совершить дополнительный пит-стоп, в результате чего Франсуа Перродо, Матье Ваксивьер и Антонио Фуоко выбыли из борьбы.

#17 «CLX Motorsport» на «Ligier JS P325 Toyota» под управлением Луиса Иглесиаса, Поля Ланшера и Александера Якоби одержал победу в классе LMP3, обеспечив последней паре уверенное завоевание титула. Это была вторая подряд победа для команды, при этом Иглесиас увеличил отрыв до девяти секунд и одержал уверенную победу на заключительном отрезке гонки.

На начальном этапе гонки лидером был #13 «Inter Europol Competition» под управлением Александра Буханцова, но затем гонка для команды пошла наперекосяк, поскольку она получила три штрафных проезда подряд: два за неоднократное нарушение границ трассы и один за небезопасный выезд с пит-лейна. Это позволило #17 «CLX» снова выйти в лидеры, и хотя в середине гонки он отстал от #31 «Racing Spirit», Ланшер вернул себе лидерство за час до финиша, обеспечив себе и Якоби победу и завоевание титула.

#31 опустилась в протоколе, поскольку совершила одну из двух обязательных более длительных остановок в заключительной последовательности пит-стопов, в результате чего подиум дополнили #5 «Rinaldi Racing» в составе Миккеля Гаарде Педерсена, Хосе Каутелы и Альвизе Роделлы и #4 «DKR Engineering» в составе Антти Раммо, Ромена Фавра и Джиллиан Анрион.

Это была ужасная гонка для единственного экипажа, который мог помешать «CLX» завоевать титул: «Toyota R-ace Duqueine D09» #85. В начале гонки «Duqueine» занимала четвертое место, но во время раннего режима виртуальной машины безопасности попыталась совершить два обязательных длительных пит-стопа, однако на втором из них застряла на пит-лейне, после чего был выпущена машина безопасности, что отбросило ее в круг позади и лишило шансов на победу. В итоге экипаж финишировал десятым.

«TF Sport» на «Chevrolet Corvette Z06 GT3.R» под управлением Блейка Макдональда, Алека Уделла и Чарли Иствуда завоевал титул в классе LMGT3, финишировав вторым после «Porsche 911 GT3 R Evo» #75 от «Proton Competition». Однако финиш гонки для Иствуда был напряженным из-за сильного давления со стороны «Porsche» #54 от «High Class» и «Ferrari 296 GT3 Evo» #57 от «Kessel».

Борьба за лидерство в зачете для «Mercedes-AMG GT3 Evo» #62 от «Iron Lynx» под управлением Абдуллы Аль-Хелаифи, Джулиана Хансеса и Ральфа Арона, была подорвана 15-секундным штрафом за превышение скорости на пит-лейне. «Porsche» #75 «Proton Competition» под управлением Мэтта Куржеевски, Рихарда Лица и Тома Сарджента большую часть гонки лидировал в борьбе с «Mercedes-AMG» и «Corvette», что сделало эту схватку захватывающей.

Куржеевски вырвался вперед на первом круге, но после режима виртуальной машины безопасности Аль-Хелаифи снова вышел вперед. Для «Iron Lynx» все складывалось удачно до штрафа за превышение скорости на пит-лейне на третьем часу гонки, и в итоге «Mercedes-AMG» финишировал восьмым, что свело борьбу за лидерство и титул к противостоянию двух команд.

Уделл некоторое время преследовал Сарджента, но затем «Porsche» вырвался вперед и одержал победу с преимуществом в 21 секунду, а второе место позволило Иствуду и «TF» обеспечить себе второй титул подряд, опередив соперников всего на два очка.

Однако Иствуду пришлось противостоять Бенджамину Паке на «Porsche High Class» в последние полчаса гонки, поскольку, если бы «911 GT3 R Evo» вырвался вперед, это принесло бы победу экипажу #75.

«Ferrari-Kessel» финишировала третьей после того, как Матис Жобер обогнал Паке в конце заезда, но получила штраф за пит-стоп во время режима жёлтых флагов, в результате чего Паке, Макс Мориц и Клаус Бахлер унаследовали третье место.

Полные результаты гонки 4 часа Портимао можно посмотреть ЗДЕСЬ.