Аллен одержал свою первую победу в серии Supercars, выиграв первую гонку в Крайстчерче

Кай Аллен стал 89-м победителем в истории серии Supercars после безупречного выступления под максимальным давлением в десятой гонке сезона в рамках этапа ITM Christchurch Super 440 в Крайстчерче.

Стартовав с четвертой позиции, команда «Penrite Racing» рискнула, выбрав удачную стратегию, и добилась успеха, поскольку позиция на трассе оказалась решающей в условиях стремительного наступления Броди Костецки. Аллену пришлось выдержать пять кругов под давлением, и 20-летний гонщик не допустил ни одной ошибки, оправдав доверие семьи Гроув.

Первый круг выдался безумным и странным: Костецки вырвался вперед с внешней стороны первого ряда и уверенно лидировал в первых двух поворотах, в то время как позади царил хаос. В результате давки в задней части пелотона Макоули Джонс вылетел с трассы, и его партнер по команде Кэмерон Хилл, а также Дэвид Рейнольдс, чья 500-я гонка едва стартовала, стали невинными жертвами инцидента. Все три машины кое-как добрались до боксов, и только Джонс смог вернуться на трассу, однако первоначальный инцидент спровоцировал череду странных событий.

Когда автомобили приближались к четвертому повороту, появился желтый флаг с табличкой, которая, по всей видимости, указывала на выезд машины безопасности, однако на табло хронометража не было никаких признаков того, что машина безопасности была выведена на трассу. Это вызвало массовую неразбериху в пелотоне, и борьба, начиная с пятой позиции, накалилась: машины неслись во все стороны и замедляли ход.

Тем временем, лидирующая четверка в составе Костецки, Райана Вуда, Мэтта Пейна и Кая Аллена исчезла вдаль от основной группы, а Антуан Де Паскуале появился во главе борьбы, когда все поняли, что машины безопасности не будет. В результате возникшей неразберихи Брок Фини оказался в проигрышном положении, откатившись на 12-е место, а Аарон Кэмерон, получив повреждения в начальных стычках, скатился вниз.

Аллену также удалось оторваться от своего напарника по команде, который после напряженного старта опустился с первого места на четвертое, что сыграло против новозеландца в условиях измененных правил пит-лейна на этот уик-энд. Впереди Костецки сумел удержать отрыв от Вуда, который никогда не превышал двух секунд и оставался комфортным до самого пит-стопа.

Аллен первым из лидеров заехал на пит-стоп на 16-м круге, и созданный им эффект андерката был огромным: Вуд и Пейн заехали на пит-стоп вместе на 20-м круге, а Костецки — на следующем круге. «Penrite Racing» также рискнула, решив заменить только задние шины на «Ford» #26, и в результате Аллен получил огромное преимущество. Затем Костецки пришлось столкнуться с быстро едущим Вудом после выезда из пит-лейна, и в четвертом повороте они столкнулись, однако, благодаря четырем совершенно новым шинам, преимущество в скорости над Алленом было очевидным.

Костецки, отставая чуть более чем на пять секунд на выезде из пит-лейна, сократил отставание до двух за шесть кругов, и за шесть кругов до финиша приблизился к задней части болида «Penrite Ford». Костецки задел задний бампер #26 в четвертом повороте, что позволило Вуду вернуться в борьбу, несмотря на сообщения о проблеме с двигателем, которая никак не влияла на его время. За три круга до финиша Аллену пришлось частично защищаться в четвертом повороте, но его выходы из поворотов в ключевых зонах сцепления были достаточно эффективными, чтобы сдержать гонщика #17.

Фактически, Аллен в итоге увеличил свой отрыв, поскольку Костецки не смог ничего противопоставить, а Вуд занял третье место на пьедестале, увеличив свое преимущество в борьбе за Мемориальный трофей Джейсона Ричардса. Де Паскуале замкнул пятерку лучших, совершив мощный обгон Джеймса Голдинга в четвертом повороте. Кэмерон Уотерс финишировал седьмым, а Час Мостер, Зак Бейтс и Фини замкнули топ-10.

Результаты первой гонки Supercars в Крайстчерче: