Цубои одержал вторую победу в сезоне Super Formula на Фудзи

Шо Цубои возглавил общий зачет японского чемпионата Super Formula, одержав вторую победу в сезоне в субботней гонке открытия в Фудзи.

Пилот «TOM`S» Цубои стартовал вторым, немного не дотянув до поул-позиции до Томоки Ноджири, но обогнал соперника на втором круге гонки из 36 кругов и в итоге вырвался вперед.

Ноджири заехал на обязательный пит-стоп на 11-м круге и временно вернул себе лидерство, когда на 23-м круге Цубои свернул с позиции лидера. Однако с более свежими шинами гонщик команды «Mugen» ничего не мог сделать, чтобы удержать Цубои на расстоянии.

Действующий чемпион пересек финишную черту, опередив Ноджири на 6,7 секунды, и одержал седьмую победу в карьере и четвертую подряд на трассе Фудзи, принадлежащей «Toyota», где в следующем месяце он будет управлять машиной «Haas» в Формуле-1.

Вслед за Ноджири Аюму Иваса поднялся на третье место, опередив пилотов «Mugen» и обогнав машину «KCMG» Ниреи Фукудзуми за пять кругов до финиша. Заехав на пит-стоп на 21-м круге, Иваса воспользовался преимуществом в шинах над Ноджири, чтобы сократить отставание в борьбе за второе место, но уступил своему напарнику полсекунды.

Фукудзуми удержался на четвертом месте, что стало его лучшим результатом в непростом сезоне, опередив Тадасукэ Макино, который квалифицировался шестым и смог занять лишь пятое место в лучшей гонке среди машин «Dandelion Racing».

После неудачного старта Макино опустился на девятое место и заехал на пит-стоп на десятом круге, что позволило ему временно обойти нескольких соперников. Однако пятого места оказалось недостаточно, чтобы помешать Цубои выйти в лидеры общего зачёта с преимуществом в два очка. Еще хуже обстояли дела у партнера Макино по команде «Dandelion» Какуношина Охты, который откатился на 12-е место в стартовой решетке, когда он потерял свой лучший круг в квалификации из-за нарушения границ трассы.

Охта не смог добиться существенного прогресса на первом круге, поднявшись лишь на десятое место к концу второго тура, а пит-стоп, оставленный на 23-м круге, не принес результатов, поскольку он застрял позади Камуи Кобаяши на несколько кругов.

Борьба между Охтой и Кобаяши достигла критической точки после того, как оба гонщика заехали на пит-стоп. Кобаяши прорвался вперед, обогнав гонщика «Dandelion» в десятом повороте, однако на последнем повороте Охта ответил тем же, столкнувшись с Кобаяши и нанеся гонщику «KCMG» прокол заднего правого колеса. Кобаяши был вынужден заехать на пит-стоп во второй раз, опустившись на 22-е и последнее место, но и он, и Охта отделались черно-белыми флагами.

Теперь Охта отстает от Цубои в чемпионате на 11 очков, а впереди еще шесть гонок, включая еще одну встречу на Фудзи в воскресенье.

Казуя Осима повторил свой лучший результат сезона, выступая за «Rookie Racing», заняв шестое место в своем 100-м старте, опередив пару «Ining» Сену Сакагучи и Тошики Ою.

Игорь Фрага «Nakajima Racing» опередил Охту в борьбе за девятое место в гонке, которая в остальном оказалась неудачной для международной команды: Саша Фенестраз «TOM’S» финишировал 13-м, Зак О’Салливан «Kondo Racing» — 14-м, а Оливер Расмуссен «Team Impul» — 16-м.